El Reinado de Carlos IV y la Crisis del Antiguo Régimen

Cuando Carlos IV sube al trono en 1788, España se enfrenta a las consecuencias de la Revolución Francesa. La ejecución de Luis XVI aterroriza al rey, que decide aliarse con las potencias europeas contra Francia y perseguir a los ilustrados españoles.

Manuel Godoy se convierte en el hombre fuerte del reino, pero sus decisiones son desastrosas. La alianza con Francia lleva a España a perder la batalla de Trafalgar (1805), donde la armada española queda destruída. Mientras tanto, las desamortizaciones enfurecen al clero y la nobleza.

En 1808, el Tratado de Fontainebleau permite a las tropas napoleónicas entrar en España supuestamente para invadir Portugal. Sin embargo, Napoleón tiene otros planes: quedarse con España. El pueblo, harto de Godoy y la situación, estalla en el Motín de Aranjuez, que destrona a Carlos IV y lleva al poder a su hijo Fernando VII.

¡Dato clave! Las abdicaciones de Bayona dejaron España sin rey legítimo, creando un vacío de poder que cambiaría la historia del país.

Guerra de Independencia y Trienio Liberal

El levantamiento del 2 de mayo de 1808 marca el inicio de la Guerra de Independencia. Ante el vacío de poder, surgen juntas locales que se organizan en juntas provinciales y finalmente en la Junta Central Suprema. Esta situación lleva a la convocatoria de las Cortes de Cádiz y la creación de la Constitución de 1812.

Tras la guerra, Fernando VII regresa en 1814 y establece el Sexenio Absolutista, aboliendo toda la obra liberal. La represión y los problemas económicos provocan numerosos pronunciamientos militares. El más exitoso es el del coronel Riego en 1820, que da inicio al Trienio Liberal.

Durante el Trienio Liberal (1820-1823), España vive un período de reformas profundas: amnistía para los perseguidos, abolición del absolutismo y modernización del país. Sin embargo, la división entre liberales moderados y exaltados debilita el régimen.

La Santa Alianza interviene en 1823 para restaurar el absolutismo, comenzando la Década Ominosa. Los problemas sucesorios entre Isabel II y Carlos María Isidro desembocan en las Guerras Carlistas, enfrentando a liberales (cristinos) contra absolutistas (carlistas).

¡Recuerda! Este período establece las bases del liberalismo español: constitucionalismo, desamortizaciones y la lucha entre tradición y modernidad que marcará todo el siglo XIX.