Prehistoria y Primeros Habitantes

Imagínate vivir en cuevas y cazar mamuts para sobrevivir. Eso era exactamente lo que hacían nuestros antepasados en el Paleolítico $1.200.000-5.000 a.C.$. Durante esta época, el Homo Antecessor en Atapuerca y más tarde el Homo Sapiens desarrollaron herramientas cada vez más sofisticadas.

El gran cambio llegó con el Neolítico $5.000-2.500 a.C.$, cuando la gente se cansó de perseguir animales y decidió inventar la agricultura y la ganadería. Esto provocó la sedentarización: por primera vez, las personas se establecieron en un lugar fijo y construyeron poblados estables.

Las famosas pinturas de Altamira y otras cuevas cantábricas nos muestran el increíble arte rupestre de la época. Entre tanto, culturas como Los Millares y El Argar en Almería empezaron a trabajar los metales.

¡Dato curioso! Las pinturas de Altamira fueron tan perfectas que cuando se descubrieron, muchos expertos pensaron que eran falsas.

Pueblos Prerromanos y Colonizaciones

Antes de que Roma pusiera sus ojos en la península, aquí ya había un montón de pueblos diferentes con sus propias costumbres. Los iberos dominaban el sur y el levante con una sociedad organizada y rica, mientras que los celtas y celtíberos controlaban el centro y norte con estructuras más simples.

El misterioso reino de Tartesos (desde Huelva hasta Cartagena) fue tan rico en metales que atrajo a comerciantes de todo el Mediterráneo. Los fenicios fundaron ciudades como Cádiz, los griegos establecieron colonias como Ampurias, y los cartagineses acabaron controlando gran parte del comercio.

Estas colonizaciones no fueron solo intercambios comerciales: trajeron nuevas tecnologías, culturas y conocimientos que transformaron para siempre la vida en la península.

La Hispania Romana

Roma no conquistó la península de un día para otro. Le llevó tres siglos (del III a.C. al I a.C.) dominar completamente el territorio, enfrentándose a la feroz resistencia de celtíberos y lusitanos.

Una vez establecido su control, comenzó el proceso de romanización: construcción de calzadas, fundación de ciudades como Barcelona y Sevilla, y la imposición del latín y el derecho romano. La sociedad se organizó de forma jerárquica, con aristócratas en la cúspide y esclavos en la base.

El legado romano fue impresionante: nos dieron el latín (origen de nuestro castellano), el derecho que aún usamos, y grandes intelectuales como Séneca y Quintiliano que influyeron en todo el mundo occidental.

Para recordar: Sin la romanización no existirían ni el castellano, ni el catalán, ni el gallego: todos derivan del latín.

La Monarquía Visigoda

Cuando Roma cayó en el siglo V, los visigodos se hicieron con el control de la península. Aunque eran una minoría frente a la población hispanorromana, lograron crear un reino que duró dos siglos.

Los grandes logros visigodos fueron tres unificaciones clave: Leovigildo unificó el territorio conquistando a suevos y bizantinos, Recaredo unificó la religión adoptando el catolicismo, y Recesvinto unificó las leyes con el Fuero Juzgo.

Los Concilios de Toledo se convirtieron en la institución de gobierno más importante del reino. Sin embargo, las constantes luchas entre nobles debilitaron el reino hasta que en 711, Don Rodrigo fue derrotado en Guadalete, abriendo las puertas a la invasión musulmana.

Al-Andalus: Ocho Siglos de Historia

En el año 711, todo cambió cuando los musulmanes cruzaron el estrecho y conquistaron la península en tiempo récord. Lo que comenzó como una invasión se convirtió en ocho siglos de presencia islámica que transformó España para siempre.

Abderramán I proclamó el emirato independiente en 756, rompiendo con Damasco. Más tarde, Abd al-Rahman III se declaró califa en 929, marcando el apogeo de Al-Andalus con Córdoba como capital. Tras la muerte de Almanzor en 1002, el califato se fragmentó en los reinos de Taifas.

Los almorávides y almohades intentaron reunificar Al-Andalus, pero la derrota cristiana en las Navas de Tolosa (1212) marcó el principio del fin. El Reino de Granada resistió hasta 1492, cuando los Reyes Católicos completaron la Reconquista.

Recuerda: Al-Andalus no fue solo conquista militar, sino un encuentro de culturas que enriqueció enormemente la península.

Sociedad y Cultura Andalusí

La sociedad andalusí era un mosaico fascinante donde convivían musulmanes, judíos y mozárabes (cristianos bajo dominio islámico). Los musulmanes se dividían en árabes aristocráticos, bereberes del norte de África y muladíes (conversos hispanos).

La economía floreció gracias a nuevas técnicas de regadío y cultivos como el arroz y el algodón. Las ciudades se llenaron de mercados, talleres artesanos y una intensa actividad comercial con monedas de oro y plata.

Culturalmente, Al-Andalus brilló con luz propia. Filósofos como Averroes y Avicebrón, médicos como Abulcasis, y poetas como Abenguzmán hicieron de Córdoba una de las ciudades más cultas de Europa. Los judíos también contribuyeron enormemente, destacando figuras como Maimónides.

Los Reinos Cristianos y la Reconquista

Mientras Al-Andalus dominaba el sur, en el norte surgían pequeños núcleos de resistencia cristiana. Don Pelayo inició la Reconquista en 722, y poco a poco se formaron los reinos de Asturias-León, Navarra, Aragón y los condados catalanes.

La expansión cristiana fue lenta pero constante. Alfonso III consolidó el reino astur, Fernando III unió Castilla y León, y Jaime I expandió la Corona de Aragón por el Mediterráneo. La victoria en las Navas de Tolosa (1212) aceleró definitivamente la Reconquista.

Cada reino desarrolló instituciones propias: Cortes medievales, consejos reales y una administración territorial basada en merindades y adelantamientos. La Corona de Aragón mantuvo una estructura confederal con leyes propias para cada territorio.

Dato importante: La Reconquista no fue una guerra continua, sino un proceso de ocho siglos con períodos de guerra, treguas y convivencia.

Modelos de Repoblación y Sociedad Medieval

Conforme los cristianos reconquistaban territorio, necesitaban repoblarlo. Usaron diferentes sistemas según la época y lugar: la presura (ocupación libre de tierras despobladas), la repoblación concejil con fueros y cartas puebla, y el reparto entre órdenes militares y nobles.

La sociedad medieval era estamental: nobleza, clero y tercer estado (el resto). La nobleza se dividía en alta y baja, el clero tenía enorme poder, y el tercer estado incluía desde ricos comerciantes hasta campesinos pobres. A partir del siglo XII apareció una incipiente burguesía urbana.

Las comunidades judías y musulmanas (mudéjares) convivían en barrios separados llamados juderías y morerías, contribuyendo al desarrollo económico y cultural de los reinos cristianos.

La Baja Edad Media: Crisis y Transformación

Los siglos XIV y XV trajeron crisis profundas. La peste negra, las malas cosechas y las guerras civiles devastaron la península. La familia Trastámara llegó al poder en Castilla tras derrocar a Pedro I el Cruel.

Castilla expandió su territorio hacia el Atlántico conquistando las Canarias, mientras Aragón se consolidaba como potencia mediterránea. Sin embargo, las luchas nobiliarias y las revueltas campesinas debilitaron ambos reinos.

Navarra quedó atrapada entre la influencia francesa y castellana, sufriendo guerras dinásticas que la debilitaron progresivamente hasta su incorporación final a Castilla.

Para entender: Estas crisis prepararon el terreno para la posterior unificación bajo los Reyes Católicos.

Los Reyes Católicos: Hacia la Unidad

El matrimonio secreto entre Isabel de Castilla y Fernando de Aragón en 1469 cambió el rumbo de España. Tras ganar la guerra sucesoria, establecieron una unión dinástica que respetaba las leyes e instituciones de cada reino.

Reformaron profundamente el Estado creando nuevas instituciones: corregidores para controlar las ciudades, reforma de la justicia y hacienda, y el control de las órdenes militares. Fortalecieron enormemente el poder real frente a la nobleza.

La guerra de Granada (1481-1492) completó la Reconquista cristiana. La conquista de este último reino musulmán les valió el título de "Católicos" otorgado por el Papa. En 1515 incorporaron Navarra, completando la unificación peninsular.

El Descubrimiento de América

El año 1492 no solo marcó la conquista de Granada, sino también el descubrimiento de América por Cristóbal Colón. Las Capitulaciones de Santa Fe otorgaron a Colón los títulos y privilegios para su expedición hacia las "Indias".

El Tratado de Tordesillas (1494) repartió el Nuevo Mundo entre España y Portugal. Los cuatro viajes de Colón abrieron la puerta a una era de exploraciones que llevaría a conquistadores como Hernán Cortés (Imperio Azteca) y Francisco Pizarro (Imperio Inca) a someter grandes civilizaciones americanas.

La colonización se organizó desde España a través de la Casa de Contratación de Sevilla y el Consejo de Indias. Se establecieron encomiendas, repartimientos y mitas para explotar los recursos y la mano de obra indígena.

Consecuencia clave: América convirtió a España en la primera potencia mundial durante los siglos XVI y XVII.

Los Austrias del Siglo XVI: Imperio y Conflictos

Carlos V heredó un imperio donde "no se ponía el sol", pero esto trajo problemas enormes. En casa, tuvo que enfrentar las Comunidades de Castilla y las Germanías de Valencia, revueltas que terminaron aplastadas en 1521.

Felipe II estableció Madrid como capital permanente en 1561 y se enfrentó a múltiples desafíos: la rebelión de los moriscos, los problemas con Aragón, y la lucha contra el protestantismo. Su mayor éxito fue incorporar Portugal en 1580, unificando toda la península.

En política exterior, Felipe II mantuvo las rivalidades heredadas: contra Francia, contra los turcos, contra los protestantes y contra Inglaterra. La derrota de la Armada Invencible (1588) marcó el inicio del declive del poder naval español.

Dato importante: Bajo los Austrias, España controló el mayor imperio de la historia, pero a costa de enormes gastos militares.

Los Austrias del Siglo XVII: Decadencia

El siglo XVII marcó el declive español. Felipe III buscó la paz firmando tratados con Inglaterra y las Provincias Unidas, pero su decisión de expulsar a los moriscos tuvo consecuencias económicas desastrosas.

Felipe IV y su valido el Conde-Duque de Olivares intentaron reformas centralistas que provocaron rebeliones en Cataluña y Portugal. La Guerra de los Treinta Años agotó las arcas españolas y el Tratado de Westfalia (1648) confirmó la pérdida de hegemonía europea.

Carlos II, enfermo y sin descendencia, cerró la dinastía de los Austrias. Su muerte en 1700 desató la Guerra de Sucesión que cambiaría para siempre el mapa de España.

Sociedad y Cultura del Siglo de Oro

A pesar de las crisis políticas, los siglos XVI y XVII fueron el Siglo de Oro cultural español. La sociedad siguió siendo estamental, pero apareció una burguesía más desarrollada, especialmente en las ciudades comerciales.

La economía sufrió una crisis profunda en el XVII: despoblación, ruina financiera del Estado, y una mentalidad rentista que frenaba el crecimiento. La llegada masiva de oro y plata americanos provocó inflación y perjudicó a la industria nacional.

Culturalmente, España brilló como nunca: Garcilaso de la Vega y Santa Teresa en el XVI; Cervantes, Quevedo, Góngora y Lope de Vega en el XVII. El arte también vivió su momento álgido con Velázquez, Murillo y El Greco.

Paradoja histórica: España vivió su máximo esplendor cultural mientras su poder político y económico declinaba.

Guerra de Sucesión y Tratado de Utrecht

La muerte de Carlos II sin herederos en 1700 dividió Europa. Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia) y el archiduque Carlos de Austria se disputaron el trono español en una guerra internacional que duró hasta 1714.

El Tratado de Utrecht (1713) reconoció a Felipe V como rey de España, pero le prohibió unir las coronas española y francesa. España perdió todos sus territorios europeos: los Países Bajos y gran parte de Italia pasaron a Austria, mientras Gibraltar y Menorca fueron cedidas a Inglaterra.

La guerra tuvo consecuencias internas decisivas: Felipe V castigó a los territorios de la Corona de Aragón que habían apoyado al archiduque, suprimiendo sus fueros mediante los Decretos de Nueva Planta.

La Nueva Monarquía Borbónica

Los Borbones llegaron con ideas francesas de centralización y modernización. Los Decretos de Nueva Planta (1707-1716) suprimieron los fueros aragoneses, catalanes y valencianos, unificando jurídicamente la monarquía bajo el modelo castellano.

Se crearon intendencias como nuevas divisiones administrativas dirigidas por hombres de confianza del gobierno. Los Consejos perdieron poder frente a los Secretarios (precedentes de los ministros actuales), que despachaban directamente con el rey.

El ejército se modernizó sustituyendo los antiguos tercios por regimientos, y se reorganizó la Armada construyendo nuevos navíos. El marqués de la Ensenada intentó establecer una contribución única, pero fracasó ante la resistencia de los estamentos privilegiados.

Resultado: Los Borbones crearon un Estado más centralizado y eficiente, pero a costa de las particularidades regionales.

Reformas en América

Carlos III (1759-1788) llevó a cabo las reformas más profundas en América. Creó dos nuevos virreinatos (Nueva Granada y Río de la Plata) y varias Capitanías Generales para mejorar la defensa y administración.

En 1767 expulsó a los jesuitas, afectando gravemente a las misiones indígenas. El Reglamento de Libre Comercio (1778) liberalizó parcialmente el comercio colonial, permitiendo a más puertos americanos y peninsulares participar en el intercambio.

Sin embargo, España siguió viendo América como fuente de materias primas y mercado para manufacturas europeas. Esta política generó resentimiento entre los criollos y sembró las semillas de la futura independencia americana.

Sociedad, Economía y Cultura del XVIII

El siglo XVIII español se caracterizó por el reformismo ilustrado. La sociedad siguió siendo estamental, pero la burguesía ganó importancia gracias al desarrollo comercial. Los campesinos seguían siendo mayoría, muchos dependiendo de señoríos.

La economía mejoró lentamente: se repartieron algunas tierras comunales, se construyeron obras de regadío, y se crearon instituciones como el Banco de San Carlos. La industria siguió siendo débil, dominada por talleres artesanales bajo control gremial.

La Ilustración llegó a España a través de academias, sociedades económicas y la prensa. Destacaron figuras como Jovellanos, Feijoo y los hermanos Elhuyar. Madrid se modernizó con alcantarillado, fuentes y monumentos que aún hoy podemos admirar.

Clave del XVIII: España intentó modernizarse siguiendo el modelo de la Ilustración europea, pero sin romper completamente con las estructuras tradicionales.