La Crisis General de los Siglos XIV y XV

¿Te imaginas vivir en una época donde las cosechas fallan, llega una epidemia mortal y estalla la violencia social? Eso es exactamente lo que pasó en la Baja Edad Media peninsular.

La crisis del siglo XIV comenzó con el cambio climático que arruinó las cosechas y provocó hambrunas. En 1348 llegó la peste negra, que se extendió rápidamente por toda la Península. Esta crisis demográfica y económica desencadenó una reacción en cadena que afectó a toda la sociedad.

Los señores feudales (nobles y clero) perdieron rentas y vasallos, así que intentaron recuperar sus pérdidas exprimiendo más a los campesinos. Esto provocó rebeliones campesinas como la de los forans en Mallorca, las guerras hermandiñas en Galicia y el movimiento remensa en Cataluña. En las ciudades también hubo conflictos, como en Barcelona entre la Busca y la Biga.

¡Dato curioso! Durante esta crisis también se produjeron pogromos contra la población judía, mostrando cómo las tensiones sociales afectaban a las minorías.

Mientras tanto, las monarquías intentaban fortalecerse, pero chocaban constantemente con una nobleza que no quería perder poder. El resultado fueron guerras civiles que marcaron estos siglos.

Castilla: Guerras Civiles y Cambios Dinásticos

En Castilla, la tensión entre el rey y la nobleza explotó en una brutal guerra civil en el siglo XIV. Pedro I se enfrentó a su hermano Enrique de Trastámara, que lideraba una rebelión nobiliaria.

Enrique ganó la guerra e instauró la dinastía Trastámara en el trono castellano. Para recompensar a los nobles que le habían apoyado, les concedió las famosas mercedes enriqueñas (tierras, títulos y privilegios). Paradójicamente, aunque la nobleza había ganado, la monarquía salió fortalecida de este proceso.

Pero la paz no duró mucho. Al final del período, la nobleza volvió a rebelarse aprovechando las disputas entre Enrique IV y sus hermanastros Alfonso e Isabel. La muerte del rey desencadenó una segunda guerra civil que terminó con la llegada al trono de Isabel la Católica.

Para el examen: Recuerda que las mercedes enriqueñas fueron clave para entender cómo la nobleza castellana incrementó su poder territorial en esta época.

Aragón: Expansión Mediterránea y Crisis

La Corona de Aragón siguió una estrategia muy diferente: la expansión por el Mediterráneo. A pesar de la oposición de Francia y el Papa, incorporaron Sicilia (1282), Cerdeña (1324) y el reino de Nápoles (1443). Incluso controlaron temporalmente los ducados griegos de Atenas y Neopatria gracias a los almogávares, mercenarios catalanes.

Esta expansión convirtió a Barcelona en una potencia comercial mediterránea. El comercio internacional floreció y Cataluña se enriqueció considerablemente. Sin embargo, cuando murió Martín el Humano sin descendencia, llegó otra dinastía castellana: los Trastámara, tras el Compromiso de Caspe (1412).

Al final del período, la pujanza económica mediterránea entró en crisis y estalló una guerra civil en Cataluña durante el reinado de Juan II, mostrando que ni siquiera el éxito comercial podía evitar los conflictos internos.

Navarra: Entre Francia y los Conflictos Nobiliarios

El pequeño reino de Navarra había perdido sus posibilidades de expansión hacia el sur y estaba muy influenciado por Francia. Los conflictos nobiliarios eran constantes entre dos bandos: los agramonteses (de las tierras llanas) y los beamonteses (de las zonas pirenaicas y Pamplona).

La situación explotó cuando murió la reina Blanca y se desató una terrible guerra civil entre Juan II de Aragón (apoyado por los agramonteses) y su propio hijo Carlos, Príncipe de Viana (apoyado por los beamonteses).