El proceso de transcripción
La transcripción es como hacer una fotocopia del manual de instrucciones del ADN para llevarlo al lugar donde se fabrican las proteínas. Este proceso es fundamental porque el ADN no puede salir del núcleo.
La ARN polimerasa es la enzima protagonista que sintetiza ARN a partir del ADN. Funciona de manera similar a la ADN polimerasa: une nucleótidos en dirección 5'→3', utiliza nucleótidos trifosfato como materia prima, y necesita el ADN como molde.
El proceso tiene etapas bien definidas: iniciación (la enzima se fija a regiones promotoras), elongación (síntesis del ARN), terminación (cuando llega a señales específicas), y en eucariotas, maduración (procesamiento del ARN).
Durante la elongación, cada nucleótido del ADN encuentra su complementario en el ARN: A se empareja con U, T con A, G con C, y C con G. La diferencia clave es que el ARN usa uracilo en lugar de timina.
Consejo para memorizar: Piensa en la transcripción como traducir un libro del "idioma ADN" al "idioma ARN" para poder llevarlo fuera del núcleo.