Siglo XVII: Guerras y Poder Absoluto

La Guerra de los Treinta Años (1618-1648) empezó como una pelea religiosa entre católicos y protestantes en el Sacro Imperio, pero acabó siendo una lucha épica por el poder en toda Europa. Lo que comenzó con nobles protestantes rebelándose en Bohemia se convirtió en un conflicto masivo donde España, Francia y Suecia lucharon por sus intereses.

La Paz de Westfalia (1648) lo cambió todo: debilitó el poder del emperador alemán, permitió mayor libertad religiosa y España tuvo que reconocer la independencia de los Países Bajos. Francia y Suecia salieron como las nuevas potencias, mientras los Habsburgo perdieron fuerza.

Luis XIV de Francia (1643-1715), el famoso "Rey Sol", perfeccionó la monarquía absoluta. Su lema "El Estado soy yo" lo resume todo: concentró los poderes legislativo, jurídico y judicial en sus manos. Creía que Dios le había dado el derecho divino de gobernar sin límites del Parlamento.

¡Dato curioso! Luis XIV construyó el palacio de Versalles para tener controlados a todos los nobles franceses en un mismo lugar.

La Revolución Inglesa: Cuando Ejecutaron a un Rey

La Revolución Inglesa (1642-1688) fue el proceso más radical de la época: Inglaterra pasó de ser una monarquía absoluta a una monarquía parlamentaria donde el rey tenía límites reales.

La Guerra Civil (1642-1651) enfrentó a los Cavaliers $pro-rey$ contra los Roundheads $pro-Parlamento$. Oliver Cromwell lideró a los parlamentarios con su Nuevo Ejército Modelo y derrotó a Carlos I. Lo más impactante: en 1649 ejecutaron al rey por traición, algo nunca visto en Europa.

El Interregno de Cromwell (1649-1660) convirtió Inglaterra en una república puritana muy estricta. Cromwell se autoproclamó Lord Protector y gobernó de forma autoritaria, pero su régimen fue tan impopular que tras su muerte en 1658 todo se desmoronó.

La Restauración (1660) trajo de vuelta a la monarquía con Carlos II, pero ya con límites parlamentarios. Sin embargo, su sucesor Jacobo II intentó volver al absolutismo, lo que provocó la Revolución Gloriosa (1688): el Parlamento invitó a Guillermo de Orange y María a tomar el trono, y Jacobo II huyó sin luchar.

¡Clave para tus exámenes! La Declaración de Derechos (1689) estableció oficialmente la monarquía parlamentaria: el rey reina, pero el Parlamento gobierna.

El Final de los Habsburgo en España

Los Habsburgo españoles llegaron a su fin de forma dramática con una dinastía debilitada por la endogamia. Felipe IV (1621-1665) vivió el esplendor cultural de España (época de Velázquez) pero también sus mayores crisis políticas y económicas durante la Guerra de los Treinta Años.

Su hijo Baltasar Carlos era el heredero perfecto, pero murió a los 16 años en 1646, dejando solo a Carlos II "El Hechizado" como sucesor. Este rey (1665-1700) sufría graves problemas físicos y mentales por la endogamia familiar, lo que limitó su capacidad de gobernar España.

La crisis de sucesión estalló cuando Carlos II murió en 1700 sin hijos. Su testamento nombraba heredero a Felipe de Anjou (nieto de Luis XIV de Francia), lo que aterrorizó a Europa por la posible unión de las coronas francesa y española.

Los otros candidatos eran el Archiduque Carlos de Austria (representante de los Habsburgo) y José Fernando de Baviera (que murió en 1702). Esta situación desencadenaría la Guerra de Sucesión Española.

¡Recuerda! El apodo "El Hechizado" de Carlos II viene de que la gente pensaba que estaba maldito, cuando en realidad sus problemas eran genéticos por la endogamia.

Siglo XVIII: La Guerra de Sucesión Española

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) fue el conflicto que decidió el futuro de Europa. Se formaron dos bandos: Francia y España apoyando a Felipe V, contra la Gran Alianza de La Haya (1701) formada por Inglaterra, Austria, Países Bajos, Prusia y Portugal, que apoyaban al Archiduque Carlos.

La Batalla de Almansa (1707) fue decisiva para Felipe V, asegurando su control sobre gran parte de España. Sin embargo, la resistencia continuó, especialmente en Cataluña, que apoyaba al archiduque austriaco.

La Paz de Utrecht (1713) terminó la guerra con condiciones claras: Felipe V fue reconocido como rey de España, pero las coronas de Francia y España nunca podrían unirse. España perdió territorios europeos importantes como los Países Bajos, Nápoles y Milán (que pasaron a Austria), mientras Gran Bretaña ganó Gibraltar y Menorca.

El Tratado de Rastatt y la caída de Barcelona (1714) pusieron fin definitivo al conflicto. Felipe V tomó Barcelona y abolió los fueros catalanes, aragoneses y valencianos con los Decretos de Nueva Planta, imponiendo las leyes castellanas en todo el territorio.

¡Importante! Gibraltar sigue siendo británico desde 1713, y los Decretos de Nueva Planta eliminaron las instituciones propias de Cataluña y Aragón.

Economía y Sociedad del Siglo XVIII

El Asiento de Negros que Gran Bretaña obtuvo en Utrecht le dio el monopolio del comercio de esclavos en América durante 30 años. España, sin flota suficiente, dependía de potencias extranjeras para este comercio fundamental en sus colonias.

El comercio triangular conectaba Europa, África y América: los barcos europeos llevaban manufacturas a África (armas, ron, tapices), las cambiaban por esclavos, transportaban a estos a América para trabajar en plantaciones, y volvían a Europa con productos coloniales (azúcar, tabaco, algodón, cacao).

La sociedad española se dividía en tres grupos muy desiguales: los estamentos privilegiados (clero y nobleza, 15% de la población) que tenían tierras, poder y no pagaban impuestos; la burguesía urbana (comerciantes y artesanos) con poder económico pero sin privilegios; y los campesinos (85% de la población) que pagaban altos impuestos y vivían en condiciones difíciles.

La familia Borbón comenzó con Felipe V, quien tuvo dos esposas: María Luisa de Saboya (madre de Luis I y Fernando VI) e Isabel de Farnesio (madre de Carlos III). Luis I reinó solo 7 meses antes de morir, Fernando VI no tuvo descendencia, y Carlos III continuó la dinastía.

¡Dato clave! El comercio triangular fue la base de la economía atlántica durante siglos, y los esclavos africanos eran esenciales para la riqueza del Imperio Español en América.

Felipe V: El Primer Borbón

Felipe V (1683-1746) fue el primer rey Borbón de España y transformó completamente el país. Tras ganar la Guerra de Sucesión, se dedicó a centralizar el poder eliminando privilegios regionales, especialmente en territorios que habían apoyado a sus enemigos.

Los Decretos de Nueva Planta (1707-1716) fueron su herramienta principal: abolieron las instituciones propias de Aragón y Cataluña, impusieron el castellano como lengua oficial y establecieron un gobierno centralizado con autoridades nombradas directamente por el rey. Esto modernizó la administración pero generó resentimiento regional.

Los Pactos de Familia aliaron España con Francia contra otras potencias europeas. El Primer Pacto (1733) ayudó a recuperar Nápoles y Sicilia; el Segundo (1743) fortaleció la alianza durante la Guerra de Sucesión Austríaca; y el Tercer Pacto (1761) llevó a España a la desastrosa Guerra de los Siete Años, donde perdió Florida.

La Guerra de la Oreja de Jenkins (1739-1748) tuvo el nombre más extraño de la historia: empezó porque un capitán español le cortó la oreja a un marinero británico por contrabando. Esta guerra comercial en el Caribe mostró las tensiones entre España y Gran Bretaña por el control del comercio americano.

Felipe V también impulsó reformas económicas, fortaleció la marina, fundó la Real Academia Española y vivió conflictos personales: abdicó en su hijo Luis I en 1724, pero tuvo que volver al trono cuando Luis murió a los pocos meses.

¡Curiosidad histórica! Felipe V sufría problemas de salud mental que lo llevaron a abdicar, pero la muerte prematura de su hijo lo obligó a reinar hasta 1746.