La conquista española de América
Los españoles conquistaron imperios enormes con muy pocos hombres gracias a tres factores clave: superioridad militar (espadas de acero, arcabuces, caballos), alianzas con pueblos indígenas enemigos de los imperios, y aprovechamiento de conflictos internos.
Hernán Cortés conquistó el Imperio Azteca (1519-1521) con solo 600 hombres. Moctezuma lo recibió pensando que era un enviado de los dioses, pero Cortés lo asesinó. Tras huir en la "Noche Triste", regresó con refuerzos y conquistó Tenochtitlán definitivamente.
Francisco Pizarro conquistó el Imperio Inca (1531-1533) con apenas 200 hombres. Aprovechó la guerra civil entre Atahualpa y Huáscar, capturó y ejecutó a Atahualpa en Cajamarca, y tomó Cuzco con ayuda de los partidarios de Huáscar.
Consecuencias inmediatas: Crisis demográfica indígena por enfermedades europeas, imposición del castellano y catolicismo, llegada de nuevos productos a Europa (patata, tomate, maíz) y explotación masiva de oro y plata.