Nuevas teorías evolucionistas: Neodarwinismo

El neodarwinismo, también conocido como la Teoría Sintética de la Evolución, surgió para resolver algunas cuestiones pendientes en la teoría original de Darwin, principalmente la causa de la variabilidad biológica.

Principales aspectos del Neodarwinismo:

1. Causa de la variabilidad: Se atribuye a mutaciones y recombinación genética.
2. Selección natural: Actúa sobre la variabilidad genética, eliminando los fenotipos menos ventajosos.
3. Evolución gradual: Se produce a través de pequeños cambios en los alelos.

Highlight: El neodarwinismo integra la teoría de Darwin con los avances en genética, bioquímica y paleontología.

Ejemplo: La mariposa del abedul

Este caso ilustra cómo la selección natural actúa sobre la variabilidad genética:

1. Antes de la revolución industrial, predominaban las mariposas blancas camufladas en los líquenes de los abedules.
2. Con la contaminación, los líquenes murieron y los troncos se oscurecieron.
3. Las mariposas oscuras, antes en desventaja, ahora tenían mejor camuflaje y más posibilidades de sobrevivir.

Example: La evolución de la mariposa del abedul es un clásico ejemplo de selección natural en acción, demostrando cómo los cambios ambientales pueden favorecer diferentes variantes genéticas.

Teorías sobre el origen de las especies

El siglo XIX marcó un punto de inflexión en la comprensión del origen y diversidad de los seres vivos. Hasta entonces, prevalecían las teorías fijistas, que fueron gradualmente reemplazadas por las teorías evolucionistas que conocemos hoy.

Fijismo y catastrofismo

El fijismo postulaba que las especies permanecían inmutables a lo largo del tiempo.

Highlight: Carl von Linneo, famoso botánico, fue un destacado defensor del fijismo.

Sin embargo, el descubrimiento de fósiles de especies extintas desafió esta teoría. Para explicar estas evidencias, Georges Cuvier propuso la teoría del catastrofismo.

Definition: El catastrofismo sostenía que a lo largo de la historia habían ocurrido catástrofes que extinguieron especies que se habían mantenido sin cambios hasta ese momento.

Preevolucionismo

A finales del siglo XVIII, las ideas fijistas comenzaron a ser cuestionadas. Leclerc propuso la teoría de las transformaciones infinitas, sugiriendo que los seres vivos evolucionaban como resultado de factores ambientales.

Example: Leclerc reconoció que las especies experimentaban variaciones e incluso la desaparición de algunas.

Este enfoque preevolucionista sentó las bases para las teorías evolucionistas más desarrolladas que surgirían posteriormente.