Microorganismos procariotas

Los microorganismos procariotas, que incluyen bacterias y arqueas, son los organismos celulares más pequeños y abundantes en la Tierra. Tienen una gran importancia ecológica y biotecnológica.

Highlight: Los microorganismos procariotas son fundamentales en los ciclos biogeoquímicos y el reciclaje de la materia.

Importancia de los procariotas:

• Participan en los ciclos biogeoquímicos y el reciclaje de materia.
• Forman asociaciones de comensalismo y mutualismo con otros organismos.
• Constituyen parte de nuestra microbiota.
• Algunos son patógenos y causan enfermedades.
• Se utilizan en la obtención de alimentos, medicamentos y productos químicos.
• Tienen aplicaciones en la solución de problemas ambientales.
• Sus enzimas son imprescindibles para técnicas de biotecnología.

Ejemplo: Las bacterias del género Lactobacillus son microorganismos beneficiosos utilizados en la producción de yogur y otros alimentos fermentados.

Las bacterias pueden clasificarse según su forma en:

• Cocos: forma esférica
• Bacilos: forma de bastón
• Vibrios: forma curva
• Espirilos: forma helicoidal

Vocabulary: La pared celular bacteriana está formada por una sustancia llamada mureína.

Estructura y metabolismo bacteriano

Las bacterias son organismos unicelulares con pared celular compuesta de mureína. Se clasifican en Gram positivas y Gram negativas según la estructura de su pared celular.

Definition: El metabolismo bacteriano es el conjunto de procesos mediante los cuales las bacterias obtienen materia y energía para realizar sus funciones vitales.

El metabolismo bacteriano consta de dos etapas principales:

1. Anabolismo: Se clasifican según la fuente de carbono y energía.

   • Según la fuente de carbono:
     • Autótrofas: obtienen carbono del CO₂
     • Heterótrofas: utilizan moléculas orgánicas de otros organismos
   • Según la fuente de energía:
     • Fotótrofas: usan energía lumínica
     • Quimiótrofas: obtienen energía de enlaces químicos en procesos de oxidación

2. Catabolismo: Oxidación de la materia orgánica para obtener energía útil.

   • Aerobias: utilizan oxígeno como oxidante final
   • Anaerobias: usan moléculas orgánicas o inorgánicas
   • Anaerobias facultativas: pueden usar oxígeno o moléculas alternativas

Example: Las cianobacterias son ejemplos de bacterias fotoautótrofas, capaces de realizar la fotosíntesis.

Highlight: La clasificación del metabolismo bacteriano es fundamental para entender su diversidad y adaptabilidad a diferentes ambientes.

Reproducción y transferencia genética en bacterias

Las bacterias se reproducen principalmente por fisión binaria o gemación. Además, pueden transferir material genético entre ellas mediante tres mecanismos principales:

1. Transformación: Un fragmento de ADN libre se introduce en una bacteria receptora sin contacto directo entre células.

2. Transducción: Se produce una transferencia de ADN de una bacteria a otra a través de virus bacteriófagos.

3. Conjugación: Dos bacterias entran en contacto a través de sus pili, y una transfiere su plásmido a la otra.

Highlight: Estos mecanismos de transferencia genética horizontal contribuyen a la rápida evolución y adaptación de las poblaciones bacterianas.

Diferencias entre arqueas y bacterias:

Vocabulary: Las arqueas extremófilas son microorganismos capaces de vivir en condiciones ambientales extremas, como altas temperaturas o salinidad.

Microorganismos eucariotas

Los microorganismos eucariotas incluyen protozoos, chromistas y hongos unicelulares. Cada grupo tiene características y roles ecológicos específicos.

Protozoos:

• Son heterótrofos y móviles
• Pueden ser depredadores, detritívoros, simbióticos o parásitos
• Constituyen una fuente de alimento para numerosas especies
• Algunos pueden causar enfermedades

Example: El Plasmodium, causante de la malaria, es un ejemplo de protozoo patógeno.

Chromistas:

• Incluyen algas unicelulares fotosintéticas
• Producen una gran parte del oxígeno atmosférico y absorben mucho CO₂
• Algunos chromistas unicelulares viven en simbiosis con otros organismos
• Ciertas especies pueden causar enfermedades

Highlight: Los chromistas fotosintéticos juegan un papel crucial en los ciclos biogeoquímicos, especialmente en el ciclo del carbono.

Hongos:

• Incluyen levaduras (hongos unicelulares) y mohos (hongos filamentosos)
• Algunos pueden causar enfermedades
• Son importantes en la descomposición de materia orgánica y en procesos industriales

Vocabulary: La patogenicidad se refiere a la capacidad de un microorganismo para causar enfermedades en un huésped.

Definition: Los microorganismos patógenos son aquellos capaces de causar enfermedades en otros organismos.

Este resumen destaca la diversidad y la importancia de los microorganismos en los ecosistemas y en la vida humana, abarcando desde su estructura básica hasta sus roles ecológicos y su impacto en la salud y la industria.

Concepto y características de los microorganismos

Los microorganismos son seres vivos microscópicos con una organización biológica sencilla. Se clasifican en acelulares y celulares según su estructura.

Los microorganismos acelulares carecen de estructuras celulares y solo contienen ADN o ARN. Ejemplos son los virus, viroides y priones. Los microorganismos celulares son principalmente unicelulares, aunque pueden formar colonias. Poseen membrana celular, ADN y ARN.

Definición: Los microorganismos son seres vivos que solo pueden visualizarse con ayuda de un microscopio y presentan una organización celular simple.

El tamaño de los microorganismos oscila entre nanómetros y cientos de micras. Se encuentran en todos los hábitats, donde realizan funciones esenciales y participan en el reciclaje de materia en los ecosistemas.

Highlight: Los microorganismos tienen una gran capacidad de adaptación a los cambios del entorno, lo que les permite sobrevivir en ambientes muy hostiles.

Los microorganismos también se encuentran en otros seres vivos, formando complejas relaciones interespecíficas. Solo una pequeña parte son patógenos que causan enfermedades.

Ejemplo: Algunos microorganismos beneficiosos forman parte de la microbiota humana, ayudando en la digestión y protegiendo contra patógenos.

Los principales tipos de microorganismos son:

• Arqueas
• Bacterias
• Protozoos
• Chromistas
• Hongos unicelulares