Literatura Medieval: Géneros y Características

¿Sabías que en la Edad Media ya existían los tres géneros literarios que estudiamos hoy? La poesía, la prosa y el teatro se desarrollaron de formas muy diferentes a como los conocemos ahora.

La poesía fue el género más rico, con creaciones increíbles como las jarchas mozárabes (siglo XI), que son las primeras muestras líricas peninsulares. También surgió la poesía galaico-portuguesa con dos tipos: las populares cantigas de amigo y las más sofisticadas cantigas de amor. La épica nos regaló el famoso Poema de Mío Cid, mientras que el mester de clerecía produjo autores como Berceo y el Arcipreste de Hita.

Alfonso X el Sabio revolucionó la literatura creando la prosa castellana en el siglo XIII. Más tarde, don Juan Manuel escribió El conde Lucanor, dando paso a lo que conoceríamos como novela. El teatro, sin embargo, apenas se desarrolló: solo conservamos el Auto de los Reyes Magos del siglo XII.

💡 Dato curioso: La mayoría de estas obras se transmitían oralmente de generación en generación, como las canciones virales de hoy, pero sin internet.

Poesía Medieval: Popular vs. Culta

La poesía medieval se dividía en dos grandes tipos que no podían ser más diferentes. La poesía popular-tradicional era anónima y colectiva, creada por múltiples personas desconocidas que la iban modificando al transmitirla oralmente. Por el contrario, la poesía culta era individual, de autor conocido y se escribía en lugar de cantarse.

Ambos tipos podían ser líricos (expresando sentimientos íntimos) o narrativos (contando historias). Esta distinción te ayudará a entender mejor cómo clasificar cualquier poema medieval que te encuentres.

Las manifestaciones más importantes de la lírica popular fueron las jarchas mozárabes, las cantigas de amigo y los villancicos castellanos. Todas eran breves cancioncillas que normalmente cantaba una mujer enamorada, expresando sus sentimientos más íntimos.

🎵 Piénsalo así: Estas canciones medievales eran como las baladas románticas de su época, pero mucho más directas y emotivas.

Características de la Lírica Popular

El tema central de estas composiciones era siempre la queja amorosa femenina por la ausencia del amado. Las mujeres se confesaban con sus madres, hermanas, amigas, y en las cantigas gallegas, ¡incluso con la naturaleza! Los árboles, pájaros y olas se convertían en confidentes.

Los villancicos tenían mayor variedad temática. Las albas cantaban encuentros y despedidas de enamorados al amanecer, mientras las mayas celebraban la primavera. También existían villancicos de trabajo, de viaje y hasta de centinela para los guardianes de castillos.

La métrica variaba según el tipo: las jarchas y villancicos eran irregulares (de 2 a 4 versos variables), pero las cantigas gallegas mostraban precisión métrica por influencia trovadoresca. El estilo se caracterizaba por la sencillez, condensación expresiva y espontaneidad en los sentimientos.

📝 Para el examen: Recuerda que las jarchas se escribían en mozárabe, las cantigas en galaico-portugués y los villancicos en castellano del siglo XV.