El Congreso de Viena y la Restauración (1815)

Imagínate que eres uno de los líderes más poderosos de Europa y acabas de derrotar al "jefe final" de la época: Napoleón Bonaparte. Ahora toca decidir cómo reorganizar todo el continente.

Esto es exactamente lo que pasó en el Congreso de Viena de 1815. Austria, Rusia, Prusia y Reino Unido se reunieron para crear un nuevo orden europeo basado en el absolutismo tradicional. El canciller austriaco Metternich diseñó un sistema político que buscaba el equilibrio de poderes para evitar guerras y revoluciones.

El resultado fue un reparto territorial que duró casi un siglo: Austria controló el norte de Italia, Prusia se extendió por territorios alemanes, Rusia ganó Finlandia y Polonia, y Reino Unido aseguró su dominio marítimo. Francia, sorprendentemente, no fue humillada y mantuvo ciertos cambios liberales con la Carta Otorgada de 1814.

💡 Dato curioso: El mapa europeo trazado en Viena se mantuvo prácticamente igual hasta la Primera Guerra Mundial, ¡más de 100 años después!

La Santa Alianza y las Revoluciones de 1820

En 1815, los emperadores de Austria, Rusia y Prusia firmaron la Santa Alianza, comprometiéndose a guiar su política según los "principios cristianos". En realidad, era una excusa para intervenir en cualquier país donde surgieran movimientos revolucionarios.

Pero las ideas liberales eran como un virus que se extendía rápidamente. En 1820 comenzó la primera oleada revolucionaria en España, cuando las tropas de Rafael de Riego se sublevaron en Andalucía y obligaron a Fernando VII a aceptar la Constitución liberal de 1812.

El ejemplo español fue contagioso. Pronto estallaron revueltas liberales en Nápoles, el Piamonte y Portugal. La mayoría fracasaron por la reacción de las fuerzas absolutistas, pero hubo una excepción importante: el levantamiento de los griegos contra el dominio turco, que sí triunfó.

💡 Recuerda: Este pronunciamiento también aceleró la independencia de las colonias españolas en América.

Las Revoluciones de 1830 y 1848

Julio de 1830 marcó el inicio de una nueva ola revolucionaria que comenzó en París. La política reaccionaria del rey Carlos X provocó una insurrección popular que lo obligó al exilio. Luis Felipe de Orleans ocupó el trono con una constitución liberal que favorecía a la burguesía.

La revolución se extendió como la pólvora. En agosto de 1830, Bélgica se independizó de los Países Bajos tras una revolución en Bruselas. Las diferencias culturales, económicas y lingüísticas habían creado tensiones que finalmente explotaron.

Las revoluciones de 1848, conocidas como la "Primavera de los Pueblos", fueron aún más intensas. Una crisis económica generalizada, malas cosechas y el creciente poder de las clases trabajadoras crearon el caldo de cultivo perfecto para el cambio. Aunque la mayoría fracasaron, lograron establecer el sistema parlamentario constitucional en muchos países europeos.

💡 Importante: Por primera vez en la historia, las clases trabajadoras empezaron a tener voz propia en política.

1848: Francia, Austria y los Estados Alemanes

En Francia, las medidas autoritarias del gobierno provocaron una revuelta popular en febrero de 1848. Las barricadas llegaron hasta el Palacio Real, Luis Felipe de Orleans huyó y se formó la Segunda República. Se estableció el sufragio universal masculino y se abolieron la pena de muerte y la esclavitud.

Sin embargo, las diferencias entre la burguesía y las clases populares causaron conflictos. Luis Napoleón Bonaparte aprovechó la situación, ganó la presidencia en 1849 y dos años después dio un golpe de Estado, proclamándose emperador como Napoleón III.

En Austria, las protestas consiguieron la destitución de Metternich y la abdicación de Fernando I. Su sucesor Francisco José I tuvo que aceptar la abolición de la servidumbre feudal y promulgar una constitución liberal.

En los Estados alemanes se formó un Parlamento en Fráncfort para aprobar una constitución unitaria liberal, pero el rey de Prusia se negó a aceptarla y disolvió el Parlamento.

💡 Clave: Estas revoluciones marcaron el fin del sistema de Metternich, aunque no todas tuvieron éxito inmediato.

La Unificación Alemana y Bismarck

Prusia se convirtió en la protagonista de la unificación alemana por ser el Estado más grande, rico y con el ejército más potente. El proceso comenzó en 1834 con la Unión Aduanera, que eliminó los impuestos entre Estados alemanes.

Otto von Bismarck, canciller de Prusia desde 1862, fue el arquitecto de la unificación. Su estrategia fue brillante: usar tres guerras sucesivas para unir a los Estados alemanes. Primero derrotó a Dinamarca (1864), luego a Austria (1866) y finalmente a Francia (1870).

En 1871, el rey Guillermo I fue nombrado emperador del II Reich, convirtiendo a Alemania en una gran potencia unida. Bismarck diseñó una política exterior basada en el realismo político: reforzar la posición de Alemania, mantener la paz y aislar diplomáticamente a Francia.

Creó un sistema de alianzas: la Entente de los Tres Emperadores $Alemania, Austria-Hungría y Rusia$ y la Triple Alianza $Alemania, Austria-Hungría e Italia$. Tras su caída en 1890, el nuevo kaiser Guillermo II adoptó una política más agresiva que conduciría a la Paz Armada y eventualmente a la Gran Guerra.

💡 Recuerda: La unificación alemana alteró completamente el equilibrio de poderes en Europa.

La Unificación Italiana y Conceptos Clave

El nacionalismo italiano comenzó durante la invasión francesa, y en la década de 1820 se extendió a través de la "Joven Italia" de Mazzini. El reino de Piamonte-Cerdeña, liderado por el rey Víctor Manuel II y su primer ministro Conde de Cavour, se convirtió en el motor de la unificación.

En 1859, con apoyo militar francés, Piamonte derrotó a las tropas austriacas. Milán, Lombardía, Parma, Módena y Toscana se unieron al reino. Garibaldi consiguió el apoyo popular para derribar la monarquía borbónica del reino de las Dos Sicilias.

En 1861, Víctor Manuel II fue proclamado rey de Italia. La unificación se completó cuando se incorporó Venecia (1866) y las tropas italianas ocuparon Roma (1870), convirtiéndola en capital. Esto creó la "cuestión romana" con el Papa, que no se resolvió hasta los Tratados de Letrán en 1929.

Conceptos esenciales: El liberalismo defendía la libertad e igualdad ante la ley. La soberanía nacional establecía que el poder reside en los ciudadanos. La división de poderes separaba el legislativo, ejecutivo y judicial. El nacionalismo sostenía que los pueblos con cultura común debían formar Estados independientes.

💡 Para el examen: Estos conceptos son fundamentales para entender todo el periodo y aparecen constantemente en las preguntas.