Crisis de la monarquía borbónica

Carlos IV era un rey débil que dejó el poder en manos de su primer ministro Godoy, y esto fue un desastre total. España estaba quebrada económicamente: guerras constantes, hambrunas, epidemias y la pérdida del comercio con América habían arruinado el país.

La situación se volvió insostenible cuando los grupos privilegiados empezaron a conspirar contra Godoy apoyando al príncipe Fernando. En 1807 se descubrió una conspiración conocida como el proceso de El Escorial, donde Fernando tuvo que pedir perdón a sus padres por tramar contra ellos.

El golpe final llegó con el Tratado de Fontainebleau (1807), que permitía el paso de tropas francesas para invadir Portugal. En febrero de 1808, las tropas de Murat ya ocupaban ciudades españolas. El Motín de Aranjuez (marzo 1808) depuso a Godoy y Carlos IV abdicó en favor de Fernando VII, pero ya era demasiado tarde.

Dato clave: Las abdicaciones de Bayona (mayo 1808) fueron el momento en que tanto Carlos IV como Fernando VII entregaron la corona española a Napoleón, quien se la dio a su hermano José I.

El Estatuto de Bayona y el levantamiento popular

José I intentó gobernar España con el Estatuto de Bayona (1808), un texto que mezclaba ideas liberales con autoritarismo. Incluía reformas como la libertad de imprenta, abolición de la Inquisición y desamortización de tierras del clero, pero concentraba todo el poder en el rey.

El pueblo español no aceptó esta imposición extranjera. El 2 de mayo de 1808 estalló un levantamiento popular en Madrid que fue brutalmente reprimido por Murat - Goya inmortalizó esta tragedia en sus famosos cuadros de los fusilamientos.

La rebelión se extendió como la pólvora por toda España. Mientras las élites se dividían entre colaborar con los franceses o resistir, el pueblo formó juntas provinciales que asumieron la soberanía popular ante el vacío de poder.

Recuerda: La Junta Central presidida por Floridablanca coordinó la resistencia y fomentó la guerra de guerrillas, una táctica que resultó devastadora para los ocupantes franceses.

Las tres fases de la Guerra de la Independencia

La Guerra de la Independencia $1808-1814$ se desarrolló en tres fases claramente diferenciadas que debes dominar para el examen.

Primera fase (1808): Los españoles dieron la sorpresa con victorias épicas en Bailén y el sitio de Zaragoza con Palafox. Estas victorias obligaron a José I a abandonar Madrid y demostraron que los franceses no eran invencibles.

Segunda fase $1809-1811$: Napoleón contraatacó personalmente con la Grande Armée, recuperó Madrid y dominó casi toda la península. Solo Cádiz resistió gracias al apoyo británico, mientras las guerrillas hostigaban constantemente a los ocupantes desde las sierras.

Tercera fase $1812-1813$: El declive francés comenzó cuando Napoleón retiró tropas para la desastrosa campaña de Rusia. Las victorias aliadas en Arapiles, Vitoria y San Marcial, junto con la presión constante de las guerrillas, obligaron a José I a abdicar y firmar el Tratado de Valençay (1813).

Estrategia de estudio: Las guerrillas fueron clave - grupos de 15 a 200 hombres que cortaban suministros y desgastaban al enemigo con ataques sorpresa.

Los bandos en conflicto

La invasión francesa dividió a España en tres grupos políticos que marcaron el resto del siglo XIX. Es fundamental que entiendas estas divisiones porque aparecen constantemente en los exámenes.

Los afrancesados eran intelectuales, altos funcionarios y nobles ilustrados que apoyaron a José I. Creían sinceramente que las reformas napoleónicas modernizarían España, aunque vinieran impuestas por un invasor extranjero.

Los patriotas se oponían a la ocupación francesa, pero se dividían internamente. Los liberales como Jovellanos vieron la guerra como una oportunidad para impulsar reformas políticas y sociales modernas. Los absolutistas, en cambio, querían restaurar el Antiguo Régimen sin cambios.

Esta división ideológica entre liberales y absolutistas condicionó toda la política española del siglo XIX. Los liberales defendían la soberanía nacional y las reformas; los absolutistas, la monarquía tradicional y el poder de la Iglesia.

Para recordar: Los afrancesados fueron los primeros liberales españoles, aunque su asociación con la invasión extranjera los desprestigió políticamente.

Las Cortes de Cádiz y los inicios del liberalismo

Mientras España ardía en guerra, en Cádiz se gestaba una revolución política sin precedentes. La Junta Central evolucionó hacia el Consejo de Regencia (1810), que convocó unas Cortes para reorganizar el país.

Los diputados gaditanos se dividían en tres corrientes: liberales (soberanía nacional), jovellanistas (soberanía compartida rey-nación) y absolutistas (poder real absoluto). La ausencia de muchos nobles conservadores permitió que triunfaran las ideas liberales.

Estas Cortes se declararon constituyentes y proclamaron la soberanía nacional, rompiendo definitivamente con el principio del Antiguo Régimen. Su obra culminó con la aprobación de la primera Constitución española el 19 de marzo de 1812.

El contexto bélico fue crucial: la necesidad de legitimizar la resistencia popular llevó a reconocer que el poder emanaba del pueblo, no del rey. Esta idea revolucionaria cambió para siempre la concepción política española.

Dato esencial: Las Cortes de Cádiz establecieron el modelo del liberalismo español del siglo XIX, basado en la soberanía nacional y la monarquía parlamentaria.

La Constitución de 1812: "La Pepa"

La Constitución de 1812, conocida cariñosamente como "La Pepa", fue la primera carta magna española y una de las más avanzadas de Europa. Sus 384 artículos establecieron los fundamentos del Estado liberal español.

Sus principios fundamentales incluían la soberanía nacional (el poder viene del pueblo), la separación de poderes con predominio del legislativo, y la monarquía parlamentaria hereditaria. El rey conservaba el poder ejecutivo, pero limitado por las Cortes unicamerales.

Estableció el sufragio universal masculino indirecto para mayores de 25 años con cierta capacidad económica, y garantizó derechos individuales como la igualdad ante la ley, la propiedad privada y la libertad de imprenta. Sin embargo, mantuvo la confesionalidad católica del Estado.

Las reformas económicas fueron revolucionarias: suprimió los gremios, abolió los señoríos, eliminó la Mesta y estableció la libertad de industria. También organizó España en provincias con alcaldes elegidos popularmente.

Contradicción importante: Aunque proclamaba la libertad, mantenía la esclavitud en las colonias y excluía a las mujeres del sufragio - era liberalismo, pero con limitaciones de su época.

El regreso de Fernando VII y la restauración absolutista

Cuando Fernando VII regresó a España en 1814 tras el Tratado de Valençay, todos los españoles esperaban su vuelta con ilusión, pero por razones muy diferentes. Los liberales querían que jurase la Constitución; los absolutistas, que restaurase el Antiguo Régimen.

Fernando, educado en el absolutismo, no se dirigió a Madrid donde le esperaban los liberales, sino a Valencia. Allí recibió el Manifiesto de los Persas (abril 1814), firmado por 69 diputados absolutistas que le pedían rechazar el liberalismo.

El 4 de mayo de 1814, Fernando firmó el decreto que derogaba la Constitución de 1812 y condenaba la obra de las Cortes gaditanas. Comenzó así la restauración absolutista con persecución sistemática de los liberales.

Su reinado se divide en tres etapas: Sexenio Absolutista $1814-1820$, Trienio Liberal $1820-1823$ tras el pronunciamiento de Riego, y Década Ominosa $1823-1833$ después de la intervención de los Cien Mil Hijos de San Luis que restauraron nuevamente el absolutismo.

Ironía histórica: La Constitución de 1812 apenas pudo aplicarse durante la guerra, fue abolida en 1814, restaurada en 1820 y vuelta a abolir en 1823, pero su espíritu inspiró todas las revoluciones liberales del siglo XIX español.