El Imperio más Grande de la Historia

¿Te imaginas gobernar medio mundo a los 19 años? Eso le pasó a Carlos I, que heredó territorios de sus cuatro abuelos y se convirtió en el hombre más poderoso de Europa. Sus dominios incluían desde Castilla con todas sus colonias americanas hasta Austria, pasando por los Países Bajos y el sur de Italia.

Felipe II heredó todo menos el título de emperador, pero añadió Portugal y las Filipinas al imperio. La pega era que cada territorio tenía sus propias leyes e instituciones, lo que convertía gobernar en una pesadilla logística.

La administración funcionaba con virreyes y gobernadores que representaban al rey en cada zona, conectados a través de diversos Consejos (Castilla, Aragón, Indias...). El gran problema era la hacienda real: mantener ejércitos por toda Europa costaba una fortuna que acabó llevando la monarquía a la bancarrota.

Dato clave: Los privilegiados (nobleza y clero) no pagaban impuestos, así que el peso económico recaía principalmente en Castilla.

Revolución en Casa

Carlos I llegó a España rodeado de consejeros extranjeros pidiendo dinero para ser emperador, lo que cabreó bastante a los españoles. El resultado fueron dos revueltas simultáneas: las Comunidades de Castilla $1520-1522$ y las Germanías de Valencia $1519-1521$.

Los Comuneros castellanos, liderados por Padilla, Bravo y Maldonado, exigían que solo los castellanos ocuparan cargos públicos y que se protegiera la industria textil local. La alta nobleza los aplastó en la batalla de Villalar (1521).

Felipe II trasladó la capital a Madrid y se enfrentó a la rebelión de los moriscos en las Alpujarras (1568). Tras prohibirles usar su lengua y tradiciones, se alzaron en armas hasta que Don Juan de Austria acabó con la revuelta.

El caso de Antonio Pérez demostró hasta dónde llegaba el autoritarismo de Felipe II: cuando su secretario huyó a Aragón, el rey violó los fueros aragoneses, ejecutó al Justicia Juan Lanuza y mandó un ejército a Zaragoza.

Recuerda: Estas revueltas muestran la tensión entre el poder centralizado de los reyes y las tradiciones locales de cada territorio.

Guerra en Todos los Frentes

Los Austrias mayores se pasaron el siglo XVI luchando contra medio mundo. Lutero había roto la unidad religiosa europea, y los príncipes alemanes apoyaban el protestantismo porque les daba más poder. Carlos I los derrotó en Mühlberg (1547), pero tuvo que firmar la Paz de Augsburgo (1555) concediendo libertad religiosa.

Francia era el enemigo principal por el control de Italia y Flandes. Francisco I llegó al extremo de aliarse con turcos y protestantes contra Carlos I. Felipe II siguió el conflicto, ganó en San Quintín (1557) y construyó El Escorial para celebrarlo.

Los turcos amenazaban el Mediterráneo con sus ataques piratas desde el norte de África. La batalla de Lepanto (1571) fue la gran victoria de Felipe II contra el Imperio Otomano, dirigida por Don Juan de Austria.

El fracaso más sonado fue contra Inglaterra: la Armada Invencible (1588) acabó en desastre cuando intentó invadir el reino de Isabel I. En los Países Bajos, la revuelta iniciada en 1566 se convirtió en una guerra interminable que continuaría en el siglo XVII.

Clave para el examen: Estos conflictos constantes explican por qué la monarquía española acabó arruinada pese a la plata americana.