Cuaderno

Esta página está en blanco, preparada para que tomes tus propios apuntes mientras estudias estas fascinantes civilizaciones antiguas.

Las Primeras Civilizaciones Fluviales

Imagínate vivir hace 5000 años cerca de un río gigante que te da todo lo que necesitas para sobrevivir. Así nacieron las civilizaciones fluviales: Mesopotamia junto al Tigris y Éufrates, Egipto al lado del Nilo, India cerca del Indo y Ganges, y China junto al Huang He.

Estas civilizaciones revolucionaron el mundo creando los primeros estados e imperios. Los reyes y príncipes concentraron todo el poder político, religioso y militar, considerándose dioses en la Tierra. Necesitaban organizar el trabajo de miles de personas y conquistar otros pueblos.

La economía siguió siendo agrícola, pero aparecieron nuevos oficios y el comercio. La sociedad se volvió más compleja, dividiéndose en grupos según la riqueza. Los poderosos empezaron a construir edificaciones de lujo que todavía hoy nos impresionan.

💡 Dato curioso: Los ríos crecían en primavera por el deshielo de las montañas, fertilizando las orillas con limo y haciendo posible la agricultura.

La Historia de Mesopotamia

Mesopotamia significa "tierra entre ríos" en griego, y así era: estaba situada entre el Tigris y el Éufrates. Durante casi 3000 años, diferentes pueblos dominaron esta región creando los primeros imperios de la historia.

Los sumerios fueron los pioneros hacia 3500 a.C., creando las primeras ciudades-estado como Ur y Uruk. Después llegaron los acadios con Sargón, que conquistó a los sumerios y creó el primer gran imperio.

Los babilonios nos dejaron el famoso Código de Hammurabi, la primera colección de leyes escrita en piedra con escritura cuneiforme. Los asirios fueron guerreros temibles que dominaron durante siglos, hasta que los persas conquistaron todo en el 539 a.C.

El sistema político evolucionó desde los patesi $príncipes-sacerdotes$ hasta los reyes que separaron el poder religioso del político.

💡 Recuerda: La escritura cuneiforme se hacía con punzón sobre arcilla blanda, creando marcas en forma de cuña.

La Sociedad y Cultura Mesopotámica

La vida en Mesopotamia giraba en torno a la agricultura de regadío. Los campesinos alquilaban tierras del palacio y cultivaban cereales, verduras y criaban ovejas y bueyes. Como no conocían la moneda, hacían trueque usando láminas de plata.

La sociedad estaba dividida en tres grupos muy claros. Los señores (patesi, funcionarios y nobles) tenían todo el poder y las tierras. El pueblo incluía comerciantes y personas libres con propiedades. Los esclavos, que eran abundantes, trabajaban como mano de obra barata.

Eran politeístas y adoraban dioses como Anu (del cielo), Enlil (del viento) y Marduk (el más poderoso). Construyeron templos llamados zigurats con adobe y ladrillo, donde combinaban religión, magia y astrología.

La indumentaria variaba según el pueblo: los sumerios se rapaban y usaban faldas de flecos, los asirios llevaban túnicas lujosas, y las mujeres usaban faldas de talle alto.

💡 Importante: Los zigurats eran torres escalonadas que servían como templos y centros de observación astronómica.

Arte y Arquitectura Mesopotámica

La escritura cuneiforme fue su mayor aportación, surgiendo con los sumerios hacia 3260 a.C. Se escribía en tablillas de arcilla que después se cocían al horno para conservarlas. Así se redactaron miles de documentos, incluido el famoso Código de Hammurabi.

Como la piedra escaseaba, usaron barro con paja secado al sol y ladrillos rectangulares. Inventaron el arco y la bóveda, técnicas que revolucionaron la construcción.

Los templos sumerios contenían zigurats escalonados, siendo los de Ur y Babilonia los más famosos. Los palacios acadios estaban rodeados de murallas con grandes puertas decoradas con relieves impresionantes.

En escultura destacan las estatuas de personajes importantes y los relieves con toros alados de cabeza humana que protegían las puertas. Algunos se hicieron con ladrillos vidriados, como los que decoraban las puertas de Ishtar en Babilonia.

💡 Curiosidad: Los jardines colgantes de Babilonia fueron una de las 7 maravillas del mundo antiguo.

Egipto: La Civilización del Nilo

Todo en Egipto dependía del río Nilo, que nace en África y desemboca en el Mediterráneo. Cada verano, las crecidas inundaban el valle dejando las riberas húmedas y cubiertas de limo fértil, perfecto para la agricultura.

Hacia 5000 a.C., las poblaciones neolíticas aprendieron a controlar estas inundaciones creando sistemas de drenaje. Esto hizo crecer la población y las ciudades, que se convirtieron en estados independientes hasta que el rey Menes unificó todo Egipto en 3100 a.C.

La historia egipcia se divide en grandes períodos. El Imperio Antiguo $2700-2181 a.C.$ tuvo su capital en Menfis y vio nacer las grandes pirámides. El Imperio Medio $2055-1795 a.C.$ se expandió hacia Nubia desde Tebas.

El Imperio Nuevo $1550-1069 a.C.$ conquistó Siria y Palestina, siendo la época de faraones famosos como Akhenatón, Tutankamón y Ramsés II. El Bajo Imperio $715-31 a.C.$ marcó la decadencia hasta que Roma lo conquistó definitivamente.

💡 Clave: Las inundaciones del Nilo eran tan regulares que los egipcios basaron su calendario en ellas.

La Sociedad y Economía Egipcias

El faraón era considerado la encarnación terrestre del dios Horus y concentraba todos los poderes. Como rey gobernaba y hacía leyes, como jefe militar dirigía el ejército, y como jefe religioso mandaba construir templos para honrar a los dioses.

La sociedad jerarquizada tenía tres niveles claros. En el superior estaban el faraón, nobles y sacerdotes, todos propietarios de tierras. En el intermedio, comerciantes ricos, artesanos especializados y escribas. En el inferior, campesinos, artesanos pobres, soldados y esclavos.

La base económica era la agricultura de regadío junto al Nilo. Las tierras pertenecían al faraón, que las cedía a nobles y sacerdotes. Los campesinos las cultivaban a cambio de tributos y trabajo en grandes obras como pirámides y canales.

Los cultivos principales eran trigo, cebada para hacer cerveza, lino, papiro, vid y olivo. Usaban herramientas rudimentarias como azadas y hoces. También criaban vacas, asnos y ovejas como actividades complementarias.

💡 Recuerda: Los campesinos no solo pagaban tributos, sino que también debían trabajar gratis en las grandes construcciones del faraón.

La Vida Cotidiana en Egipto

Los egipcios se preocupaban mucho por su aspecto físico. Los hombres llevaban faldillas hasta las rodillas (los obreros iban casi desnudos), mientras las mujeres usaban túnicas largas y ajustadas hasta los tobillos que se pusieron de moda plisadas.

Tanto hombres como mujeres se afeitaban completamente, incluida la cabeza, por eso usaban pelucas. Los que podían se bañaban frecuentemente y usaban perfumes para cuidar su cuerpo.

Las casas se construían con adobe y techos de troncos de palmera cubiertos con barro. Tenían azoteas accesibles por escaleras exteriores donde dormían en verano y almacenaban cosas.

El diseño era rectangular con puertas de madera, ventanas pequeñas y elevadas para protegerse del calor, y un hueco en el techo para la ventilación. Las casas pobres tenían un piso y pocos muebles, mientras las ricas tenían dos pisos y habitaciones para la familia y servidores.

💡 Dato interesante: Las casas egipcias tenían pozos profundos que se limpiaban cada varios meses para tener agua fresca.

Religion y Escritura Egipcias

Los egipcios eran politeístas y adoraban dioses representados con aspecto humano o animal. Amón-Ra era el dios del sol, Horus del cielo, Anubis guardián de tumbas, Isis diosa de la fertilidad, y Osiris dios de los muertos que resucitó tras ser asesinado.

Creían firmemente en la vida después de la muerte, pero para acceder a ella debían pasar el juicio de Osiris. Anubis pesaba el corazón del muerto contra la pluma de Maat mientras se le hacían preguntas. Si el corazón pesaba igual que la pluma, pasaba a la otra vida; si pesaba más, el monstruo Ammit se lo comía.

Los sacerdotes crearon el Libro de los Muertos con todas las fórmulas mágicas necesarias para superar este juicio y llegar al más allá.

La escritura jeroglífica se usó desde 3250 a.C. y representaba palabras através de dibujos. Los documentos importantes se escribían en papiro. En el siglo XIX, el ejército de Napoleón encontró la piedra Rosetta con el mismo texto en jeroglíficos, demótico y griego, lo que permitió descifrar esta escritura.

💡 Curiosidad: La piedra Rosetta fue la clave para entender los jeroglíficos después de siglos de misterio.

El Arte Egipcio

La arquitectura egipcia impresiona por sus enormes dimensiones. Usaban principalmente piedra, columnas como soporte y techos planos. Sus construcciones más famosas eran tumbas y templos que han resistido miles de años.

Las tumbas evolucionaron mucho. En el Imperio Antiguo construyeron mastabas y las famosas pirámides de Keops, Kefrén y Micerinos en Giza, con cámaras y corredores interiores complejos. En el Imperio Nuevo preferían hipogeos excavados en la roca, como las tumbas de Nefertari y Tutankamón en el Valle de los Reyes.

Los templos eran considerados casas de la divinidad y estaban protegidos por avenidas de esfinges. Los más importantes se encuentran en Karnak, Luxor y Abu Simbel.

En escultura destacan las estatuas de faraones y dioses de gran tamaño, y otras más pequeñas de personajes importantes. Todas se policromaban con colores vivos. La pintura decoraba paredes de templos y tumbas con escenas religiosas y de la vida cotidiana, siguiendo la ley de la frontalidad.

💡 Importante: La ley de la frontalidad obligaba a representar las figuras de perfil pero con los ojos y hombros de frente.