La metafísica aristotélica: Sustancia y accidentes
Para Aristóteles, el ser se dice de muchas maneras, pero fundamentalmente significa sustancia. Esta es la base sólida de la realidad, lo que permanece a través de los cambios. Piensa en ti mismo: sigues siendo tú aunque cambies de ropa, cortes el pelo o envejezcas.
La distinción entre sustancia y accidentes es fundamental. Las sustancias primeras son individuos concretos como tú, tu mascota o este libro. Las sustancias segundas son especies y géneros como "humano" o "animal". Los accidentes son cualidades variables como el color, el tamaño o la posición.
Esta teoría explica perfectamente el cambio. El agua sigue siendo agua whether esté sólida, líquida o gaseosa - la sustancia permanece mientras cambian los accidentes. Tu personalidad esencial se mantiene aunque tus gustos o conocimientos evolucionen.
Aristóteles propone que toda sustancia es un compuesto de materia (hylé) y forma (morphé). La materia es el aspecto material básico, mientras la forma es lo que hace que algo sea lo que es. En los seres vivos, la forma es el alma que organiza y da vida a la materia.
Ejemplo personal: Tu cuerpo cambia constantemente (células que mueren y nacen), pero tu forma humana permanece. Eres el mismo aunque seas materialmente diferente.