Componentes y Funcionamiento del Sistema Respiratorio
El sistema respiratorio tiene una estructura organizada que facilita el intercambio de gases. Las vías respiratorias superiores (fosas nasales, faringe y laringe) reciben y acondicionan el aire, mientras que las vías respiratorias inferiores (tráquea, bronquios, bronquiolos y alvéolos pulmonares) lo conducen hacia los pulmones donde ocurre el intercambio de gases.
Los órganos que componen este sistema tienen funciones específicas. Las fosas nasales calientan y humedecen el aire. La laringe contiene las cuerdas vocales para producir sonidos. Los bronquios son ramificaciones de la tráquea que se subdividen en bronquiolos cada vez más finos. Los alvéolos pulmonares son pequeños sacos rodeados de capilares donde realmente ocurre el intercambio gaseoso.
La ventilación pulmonar consiste en dos procesos: durante la inspiración, el diafragma y los músculos intercostales se contraen aumentando el volumen torácico, lo que permite la entrada de aire. En la espiración, estos músculos se relajan mientras se contraen los abdominales, disminuyendo el volumen y expulsando el aire.
💡 ¿Sabías que? El intercambio de gases ocurre por difusión simple: el oxígeno pasa del alveolo a la sangre donde se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos para ser transportado, mientras que el dióxido de carbono pasa de la sangre al alveolo para ser eliminado.