Diagrama hierro-carbono y tratamientos térmicos
El diagrama hierro-carbono es el mapa más importante en metalurgia porque gobierna los aceros y fundiciones. Diferenciamos entre aceros (menos de 1,76% C) y fundiciones (más de 1,76% C).
La austenita (estructura FCC) es estable a altas temperaturas, mientras que la ferrita (BCC) domina a temperatura ambiente. La perlita se forma cuando la austenita se enfría lentamente, creando una mezcla de ferrita y cementita.
El temple es el tratamiento térmico estrella para aumentar dureza. Consta de tres fases: calentamiento hasta austenización, mantenimiento para uniformidad térmica, y enfriamiento rápido (normalmente con agua).
Este enfriamiento súper rápido crea martensita, una estructura BCT (tetragonal) súper dura pero frágil. Por eso existen otros tratamientos como el revenido, normalizado y recocido para equilibrar propiedades.
💡 Concepto clave: La velocidad de enfriamiento determina la estructura final y, por tanto, las propiedades del acero.