Tema 2: Enlace químico - Enlace iónico

Esta es la primera parte del tema sobre enlaces químicos, donde nos centramos específicamente en el enlace iónico. Es uno de los tres tipos principales de enlaces que estudiarás en química de 2º de bachillerato.

El enlace iónico es fundamental para entender cómo se forman muchos compuestos que usas a diario, como la sal de mesa (NaCl).

Conceptos básicos del enlace químico

Los átomos se unen porque así disminuyen su energía y se vuelven más estables. Solo los gases nobles están solos en la naturaleza porque ya son súper estables.

El enlace químico son todas las fuerzas que mantienen pegados a los átomos. Los electrones más externos (de valencia) son los protagonistas de esta historia.

Hay dos conceptos clave que debes recordar: la distancia de enlace (donde el sistema es más estable) y la energía de enlace (la energía que se libera al formarse). ¡Piénsalo como cuando dos imanes se atraen y liberan energía al juntarse!

💡 Recuerda: Los electrones de valencia son como las "manos" de los átomos para unirse con otros.

La regla del octeto

¿Por qué los átomos quieren parecerse a los gases nobles? Porque tener 8 electrones en la capa externa (configuración ns²np⁶) es súper estable. Esto es la famosa regla del octeto.

Los átomos pueden conseguir esto de tres formas: cediendo electrones, captándolos o compartiéndolos. Es como intercambiar cartas para completar tu colección.

Pero ojo, esta regla tiene excepciones importantes. El hidrógeno solo necesita 2 electrones para ser feliz. Algunos elementos pueden tener más de 8 (octeto expandido) y otros se conforman con menos (octeto incompleto).

💡 Truco de examen: Si ves H, Li o Be, recuerda que no siguen la regla del octeto estricta.

Tipos de enlace y estructuras de Lewis

Existen tres tipos principales de enlace: iónico (transferencia total), covalente (compartición) y metálico (liberación de electrones). Cada uno explica diferentes propiedades como la forma molecular y la energía del enlace.

Las estructuras de Lewis son como mapas que muestran dónde están los electrones de valencia. Dibujas el símbolo del átomo y lo rodeas con puntos o cruces que representan los electrones.

Para el enlace iónico necesitas un metal + no metal. El metal cede electrones (tiene baja energía de ionización) y el no metal los acepta (alta afinidad electrónica). ¡Es como un intercambio perfecto!

💡 Tip visual: Metal (cede e⁻) + No metal (acepta e⁻) = Enlace iónico

Formación del enlace iónico

El enlace iónico ocurre en dos etapas súper claras. Primero se forman los iones: el metal pierde electrones $catión +$ y el no metal los gana $anión -$. Luego estos iones se atraen formando una red cristalina.

Toma el ejemplo del NaCl. El sodio (Na) pierde un electrón y queda como Na⁺ con configuración de neón. El cloro (Cl) gana ese electrón y se convierte en Cl⁻ con configuración de argón.

Las fuerzas electrostáticas entre iones de carga opuesta son enormes, por eso los compuestos iónicos forman cristales tan ordenados y estables.

La fórmula química (como NaCl) solo te dice la proporción más simple para mantener la neutralidad eléctrica del cristal.

💡 Importante: La fórmula no representa moléculas individuales, sino proporciones en el cristal.

Estudio energético del enlace iónico

La formación de un cristal iónico como el NaCl tiene dos fases energéticas muy diferentes. La primera etapa (formar los iones) consume energía $+145,5 kJ/mol$ y no es favorable.

Pero la segunda etapa ¡lo cambia todo! Cuando los iones se ordenan en la red cristalina, se libera muchísima energía de red $-765,0 kJ/mol$. El resultado final es favorable $-619,5 kJ/mol$.

El índice de coordinación te dice cuántos iones de signo opuesto rodean a cada ion. Este valor depende del tamaño y carga de los iones, y determina qué tipo de red cristalina se forma.

💡 Clave del examen: La energía de red es lo que hace estables a los compuestos iónicos.

Tipos de redes cristalinas

Diferentes compuestos iónicos forman distintos tipos de redes cristalinas según el tamaño y carga de sus iones. Las más comunes son la estructura del cloruro de sodio, la blenda (ZnS) y la fluorita (CaF₂).

Cada estructura tiene su propio índice de coordinación característico. Por ejemplo, en la estructura del NaCl, cada Na⁺ está rodeado de 6 iones Cl⁻ y viceversa.

La elección del tipo de red depende principalmente del tamaño relativo de los iones y de sus cargas.

💡 Visual: Imagina los iones como esferas de diferentes tamaños que se empaquetan de la forma más eficiente.

Estructuras cristalinas detalladas

Las 14 redes de Bravais clasifican todos los posibles empaquetamientos cristalinos. Las más importantes para ti son las cúbicas: primitiva (P), centrada en las caras (F) y centrada en el cuerpo (I).

En la estructura cúbica centrada en las caras, hay iones adicionales en el centro de cada cara del cubo. En la centrada en el cuerpo, hay un ion en el centro del cubo.

La estructura hexagonal compacta es otro tipo importante que verás en algunos compuestos iónicos.

💡 Consejo: No memorices todas las redes, céntrate en entender las cúbicas principales.

Energía de red: cálculos y factores

La energía de red (U) es la energía que se libera al formar un mol de cristal iónico desde sus iones gaseosos. Cuanto mayor sea, más estable será el cristal.

Puedes calcularla con la ecuación de Born-Landé, que incluye las cargas de los iones (Z₁, Z₂), la distancia entre ellos (d₀) y constantes del material. La fórmula muestra que U aumenta con la carga y disminuye con el tamaño.

También existe el ciclo de Born-Haber, un método termodinámico basado en la ley de Hess que te permite calcular la energía de red indirectamente.

💡 Regla de oro: Mayor carga de iones = mayor energía de red = mayor estabilidad

Ciclo de Born-Haber para NaCl

El ciclo de Born-Haber es como un mapa energético que te lleva desde los elementos puros hasta el compuesto iónico final. Para el NaCl, empiezas con Na sólido y Cl₂ gaseoso.

Los pasos incluyen: sublimación del Na, disociación del Cl₂, ionización del Na, afinidad electrónica del Cl, y finalmente la formación de la red cristalina.

Cada paso tiene su cambio de energía, y la suma total te da la energía de formación del compuesto. Es una herramienta súper útil para predecir si un compuesto será estable.

💡 Truco: Si la suma final es negativa, el compuesto será estable y se formará espontáneamente.