Fundamentos de la Oxigenoterapia

La oxigenoterapia no es solo aire extra - es un medicamento que administramos para mantener niveles correctos de oxígeno en el cuerpo. Como cualquier medicamento, tiene su dosis exacta y su tiempo de administración específico.

Aquí viene lo importante: si das oxígeno en concentraciones superiores al 60% durante mucho tiempo, puedes causar sequedad y lesiones en las mucosas e incluso daño pulmonar. Por eso los profesionales sanitarios siempre controlan las dosis.

La hipoxia ocurre cuando el cuerpo no recibe suficiente oxígeno para funcionar correctamente. Imagínalo como tu móvil con poca batería - todo va más lento y puede "apagarse". La isquemia es el sufrimiento celular por falta de oxígeno, como cuando un coágulo bloquea la irrigación de una zona.

💡 Dato clave: A veces la oxigenoterapia no es suficiente - hay que tratar la causa raíz del problema para conseguir una oxigenación correcta.

Síntomas y Causas de la Hipoxia

Reconocer la hipoxia es crucial. Los síntomas más evidentes incluyen alteración de la consciencia (desde confusión hasta coma), cianosis (coloración azulada), taquicardia e hipertensión arterial. Es como si el cuerpo entrara en "modo pánico" intentando conseguir más oxígeno.

Las causas respiratorias son las más comunes. La alteración ventilación/perfusión significa que el aire no llega bien a los capilares - piensa en una autopista con carriles cortados. En estos casos, dar oxígeno funciona genial porque compensas con mayor concentración.

La hipoventilación reduce el volumen de aire inspirado y aumenta el CO₂ en sangre (hipercapnia). Aquí el oxígeno ayuda, pero no elimina el exceso de dióxido de carbono - es como tapar un agujero pero no arreglar la tubería.

💡 Recuerda: Dependiendo de la causa, la efectividad del oxígeno varía. No es una solución universal.

Hipoxia No Respiratoria y Pulsioximetría

En grandes alturas o respirando gases pobres en oxígeno, la administración de oxígeno es 100% efectiva. Es el escenario más sencillo de tratar.

Sin embargo, cuando hay problemas circulatorios (insuficiencia cardíaca, shock hemorrágico), el oxígeno es menos útil porque el problema está en la distribución, no en la disponibilidad. Es como tener agua embotellada pero tuberías rotas.

Los problemas de hemoglobina son los más complicados. Si la hemoglobina transporta el 95% del oxígeno y está alterada, dar más oxígeno no sirve - es como intentar llenar cubos agujereados.

La pulsioximetría mide la saturación de oxígeno en sangre capilar. Valores normales: 95-99%. La hipoxemia ocurre cuando la presión parcial de oxígeno baja de 80 mmHg o la saturación cae del 95%.

💡 Escalas importantes: Hipoxia leve (94-90%), moderada (89-73%), grave (<73%). ¡Memoriza estos números!

Uso del Pulsioxímetro y Mediciones

El pulsioxímetro es tu mejor amigo para medir la saturación de oxígeno de forma no invasiva. Solo lo colocas en el dedo y obtienes lecturas inmediatas. Valores normales van del 95% al 99%.

Pero cuidado con las lecturas erróneas. Los movimientos, el frío, la hipotensión y la mala perfusión periférica pueden darte valores más bajos de los reales. Si hay temblores, fíjalo con esparadrapo en otra zona.

La laca de uñas y la pigmentación de la piel pueden bloquear la absorción de luz y causar lecturas falsas. También las interferencias eléctricas de otros aparatos pueden alterar los resultados.

Cuando la hemoglobina está por debajo de 5 mg/dl, el aparato da lecturas falsas. Es importante conocer estas limitaciones para no tomar decisiones erróneas basándote en datos incorrectos.

💡 Tip práctico: Si dudas de la lectura, cambia el pulsioxímetro de sitio o comprueba que no haya factores externos interfiriendo.

Concentración de Oxígeno y Capnometría

La fracción inspirada de oxígeno (FiO₂) te dice qué porcentaje de oxígeno está inhalando el paciente. El aire normal tiene 21% de oxígeno, así que en oxigenoterapia siempre buscamos superar ese valor para maximizar la carga de oxígeno en la sangre.

Durante el soporte vital avanzado (SVA), la administración de oxígeno se hace a través del tubo endotraqueal. Aquí es donde entra en juego la capnometría, que mide el CO₂ del aire espirado.

Existen dos tipos de capnógrafos: los que muestran valores numéricos y los que muestran ondas de capnografía. Los segundos son más útiles en SVA porque te permiten confirmar que el tubo endotraqueal está bien colocado.

La observación de la onda de capnografía también te ayuda a valorar si la RCP es efectiva y detectar precozmente la recuperación de la circulación espontánea (RCE).

💡 Importante: La capnometría no solo mide ventilación, sino que confirma la correcta colocación del tubo y la efectividad de las maniobras de resucitación.

Sistemas de Administración de Oxígeno

Todo sistema de oxigenoterapia tiene tres componentes esenciales: fuente de suministro (balas o bombonas), dispositivos de regulación (manómetro, manorreductor, caudalímetro, humidificador) y dispositivos de administración (cánulas, mascarillas).

Las fuentes de suministro almacenan oxígeno comprimido. En emergencias extrahospitalarias usamos envases metálicos a presión: balas, botellas o bombonas. El oxígeno está comprimido para maximizar la cantidad almacenada.

Los sistemas se dividen en bajo flujo (cánulas nasales, mascarilla simple, mascarilla con reservorio) y alto flujo (mascarilla de Venturi). Esta clasificación es fundamental para entender qué dispositivo usar en cada situación.

La presión debe reducirse antes de administrar el oxígeno, porque si no dañaría el aparato respiratorio del paciente. Por eso necesitamos los dispositivos de regulación.

💡 Concepto clave: Cada componente tiene una función específica - la fuente almacena, los reguladores ajustan y los dispositivos administran.

Cálculos y Seguridad con Bombonas

Para calcular el oxígeno disponible en una bombona, multiplica la capacidad por la presión actual, resta el volumen residual (capacidad × presión residual) y obtienes los litros disponibles. Con 10L de capacidad a 120 bares (menos 200L residuales), tienes 1000L disponibles.

El tiempo de duración se calcula dividiendo el volumen disponible entre el flujo de administración. Con 1000L a 5 L/min tienes oxígeno para 200 minutos (3 horas y 20 minutos).

Las precauciones de seguridad son críticas. Nunca uses grasas o aceites cerca del oxígeno, mantén las manos limpias, abre las válvulas progresivamente y nunca te coloques frente a la salida del grifo.

Durante el transporte, verifica que el grifo está cerrado, no levantes las bombonas por el grifo y sujétalas correctamente en la ambulancia. Para el almacenamiento, usa locales ventilados, protege de golpes y calor, y separa las vacías de las llenas.

💡 Fórmula útil: Volumen disponible = (Capacidad × Presión actual) - (Capacidad × Presión residual). ¡Practica estos cálculos!

Dispositivos de Bajo Flujo

Los sistemas de bajo flujo suministran oxígeno a menor velocidad que el flujo inspiratorio del paciente, quien también toma aire ambiental. Esto significa que respira una mezcla de oxígeno puro y aire ambiente, por lo que no podemos conocer la FiO₂ exacta.

Las cánulas nasales son el método más cómodo para pacientes no graves. Permiten hablar, comer y dormir sin interrumpir el aporte de oxígeno. Se usan con flujos de 1-5 L/min en adultos $máximo 2 L/min en pediatría$, proporcionando FiO₂ del 24% al 40%.

Las mascarillas simples cubren boca, nariz y mentón, con orificios laterales para entrada de aire y salida del aire espirado. Interfieren con la alimentación y pueden causar irritación cutánea. Se usan con flujos de 5-8 L/min, dando FiO₂ del 40% al 60%.

No uses cánulas con flujos superiores a 6 L/min porque resecan las fosas nasales sin aumentar significativamente la concentración de oxígeno.

💡 Ventaja clave: Las cánulas nasales son ideales para tratamientos prolongados porque son muy bien toleradas por los pacientes.

Mascarillas con Reservorio

Las mascarillas con reservorio son mascarillas simples con una bolsa en el extremo inferior. El flujo debe mantener siempre esa bolsa inflada - si se desinfla, aumenta inmediatamente el flujo de oxígeno.

Existen dos tipos principales. Las de reinhalación parcial permiten que parte del aire espirado retorne a la bolsa y se vuelva a inspirar. Con flujos de 6-10 L/min proporcionan FiO₂ del 40-70%.

Las mascarillas de no reinhalación tienen una válvula unidireccional que evita el retorno del aire espirado. Necesitan un flujo mínimo de 10 L/min y alcanzan FiO₂ del 60-80%, siendo las más eficientes en sistemas de bajo flujo.

La diferencia clave está en esa válvula unidireccional que optimiza la concentración de oxígeno inspirado al evitar la mezcla con aire espirado rico en CO₂.

💡 Regla de oro: Si la bolsa del reservorio se colapsa durante la inspiración, aumenta inmediatamente el flujo de oxígeno. La bolsa debe mantenerse siempre inflada.