Estructura de la palabra

Las palabras son como pequeños puzzles hechos de piezas llamadas morfemas. Cada morfema es la unidad más pequeña que tiene significado propio y no se puede dividir más.

El lexema o raíz es la parte más importante de la palabra porque contiene su significado principal. Por ejemplo, en "casa", "casita" y "caserón", la raíz "cas-" es lo que todas comparten. A veces esta raíz cambia un poco y entonces hablamos de alomorfos.

Los afijos son morfemas que se "pegan" a la raíz para modificar su significado o función. Los afijos flexivos indican cosas como género, número o tiempo verbal (niñ-a, com-emos). Los afijos derivativos crean palabras nuevas: pueden ser prefijos que van delante (des-hacer) o sufijos que van detrás (libr-ería).

¡Ojo! Las formas verbales como cantar, cantando y cantado tienen sufijos derivativos, no flexivos.

También existen morfemas independientes que no necesitan cambiar nunca, como las preposiciones (a, de, con) o algunos adverbios (bien, mal).

Clasificación morfológica de las palabras

Según su estructura interna, las palabras se clasifican en varios tipos que es súper fácil reconocer una vez que conoces el truco.

Las palabras simples son las más básicas: solo tienen raíz y quizás algunos afijos flexivos. Ejemplos: pan, coches, nuestro. Las palabras compuestas unen dos raíces, como "telaraña" (tela + araña) o "hispano-alemán". Las derivadas añaden prefijos o sufijos a una raíz: mar → marino, marítimo.

Las palabras parasintéticas son las más complejas porque combinan composición y derivación al mismo tiempo (norteamericano) o usan prefijo y sufijo juntos (enamorar, empapelar).

También tenemos formaciones especiales: las siglas se leen letra por letra (UGT), mientras que los acrónimos se leen como palabras normales (ONU, RENFE). Las abreviaciones son formas cortas de palabras comunes (tele, mates) y las abreviaturas solo se escriben así pero se pronuncian completas (Sr., etc.).

Dato curioso: Los extranjerismos mantienen su forma original (pizza), pero los préstamos lingüísticos se adaptan a nuestro idioma (fútbol viene de "football").