Los grandes maestros de la novela realista
La novela realista española comienza con el costumbrismo de Fernán Caballero (La Gaviota) y Pedro Antonio de Alarcón. Pero desde 1870, con La Fontana de Oro de Galdós, se divide en dos corrientes claras.
La tendencia conservadora incluye a José María de Pereda, maestro en describir paisajes rurales santanderinos en Peñas arriba, y Emilia Pardo Bazán, quien defiende un naturalismo católico español. Por otro lado, la tendencia liberal-progresista empieza tímidamente con Juan Valera y sus novelas psicológicas como Pepita Jiménez.
Los dos gigantes son Benito Pérez Galdós y Leopoldo Alas "Clarín". Galdós escribe 46 novelas en sus Episodios nacionales y pasa por tres etapas: novelas de tesis (Doña Perfecta), novelas contemporáneas (Fortunata y Jacinta) y novelas espirituales (Misericordia).
Clarín nos regala La Regenta, una obra maestra que retrata la vida opresiva de Vetusta (Oviedo) y cómo aplasta los sueños de libertad de Ana Ozores.
Dato clave: Galdós y Clarín son imprescindibles para entender la sociedad española del XIX.