Introducción histórica del siglo XVIII

¿Sabías que el siglo XVIII marca el nacimiento del mundo moderno? Es la época en que la burguesía toma el poder tras la Revolución Industrial y la Revolución Francesa de 1789. Ya no importa tanto tu título nobiliario, sino tu dinero.

Se le conoce como el "Siglo de las Luces" porque la razón se convierte en la guía de la vida humana. Los ilustrados luchan contra el fanatismo y la superstición religiosa, apostando por la ciencia como motor del progreso.

La educación se ve como la clave para cambiar la sociedad. Por eso surgen tantas instituciones culturales importantes: en 1713 se funda la RAE para cuidar nuestro idioma, y también nacen la Biblioteca Nacional, el Museo del Prado y muchas otras.

💡 Dato curioso: El despotismo ilustrado era el sistema político de moda: "Todo para el pueblo, pero sin el pueblo".

Características y movimientos literarios

La literatura del XVIII tiene una misión clara: educar. Se acabó el arte solo por ser bonito; ahora debe servir para algo útil. La razón domina sobre los sentimientos y la imaginación.

Ignacio Luzán escribe su Poética, que es como el manual de instrucciones para escribir en esta época. Vuelven las reglas clásicas grecolatinas y nace el neoclasicismo, donde el buen gusto y el equilibrio son sagrados.

Hay tres movimientos principales: el rococó (punto intermedio entre barroco y neoclásico, con temas frívolos), el neoclasicismo puro (didáctico y reflexivo) y el prerromanticismo (que ya deja asomar algo de sentimiento, pero controlado).

💡 Para recordar: Rococó → frívolo, Neoclásico → didáctico, Prerromántico → sentimental (pero con límites).

La prosa ilustrada: grandes autores

La prosa se convierte en el género estrella porque es perfecta para transmitir las ideas ilustradas de forma clara y directa.

Benito Jerónimo Feijoo escribe Teatro crítico universal y Cartas eruditas y curiosas para difundir la ciencia y luchar contra las supersticiones. Es como el divulgador científico de su época.

José Cadalso destaca con sus Cartas marruecas, donde dos marroquíes y un español analizan por qué España está en decadencia. También escribió Noches lúgubres, más prerromántica y melancólica.

Jovellanos es el mejor prosista del momento. Su Informe sobre la ley agraria analiza los problemas del campo español y propone soluciones modernas. Era un reformista convencido.

💡 Truco de estudio: Feijoo = ciencia, Cadalso = crítica social, Jovellanos = reformas prácticas.

Teatro y poesía neoclásicos

La fábula triunfa como género didáctico perfecto: animales que enseñan valores a los niños de forma entretenida. Luzán defiende el principio de "enseñar deleitando".

En poesía, Juan Meléndez Valdés cultiva la poesía bucólica, con pastores idealizados y paisajes perfectos. Es poesía rococó que imita a los clásicos.

Leandro Fernández de Moratín es el rey del teatro neoclásico. Sus comedias respetan las tres unidades (acción, espacio y tiempo) y siempre tienen una lección moral.

Su obra maestra es El sí de las niñas, donde critica los matrimonios concertados sin amor y defiende que las mujeres deben poder elegir. En La comedia nueva se burla del mal teatro de su época.

💡 Clave de examen: Moratín = teatro neoclásico perfecto + crítica social + defensa de la libertad femenina.