La historia dentro de la historia
Esa misma noche, en la posada, el guía les cuenta la leyenda que da título al relato. Aquí Bécquer usa una técnica narrativa muy inteligente: un relato enmarcado (historia dentro de otra historia).
La leyenda se sitúa en la Edad Media, cuando España estaba dividida en feudos. Había un señor feudal tremendamente cruel que aterrorizaba a sus vasallos. Decide irse a las Cruzadas, y todos respiran aliviados.
Pero aquí viene el problema: regresa tres años después, aún más malvado que antes. Los pueblos se rebelan, hay guerra, y finalmente logran matarlo quemando su castillo.
Importante: Este es solo el principio. La verdadera historia sobrenatural está a punto de comenzar.