Rasgos Distintivos y Variaciones
Los rasgos distintivos son las características que diferencian un fonema de otro. En /pása/, /tása/ y /kása/, el rasgo que cambia es el punto de articulación: bilabial, dental y velar respectivamente. Para algunos lingüistas, estos rasgos son más importantes que los propios fonemas.
Los rasgos redundantes aparecen automáticamente cuando pronuncias un fonema. Cuando susurras, pierdes la sonoridad pero puedes distinguir /píno/ de /bíno/ porque los sonidos sordos son tensos y los sonoros flojos.
La conmutación ocurre cuando cambiar un sonido cambia el significado: "paso" → "vaso". Los elementos que se comportan así son invariantes. La sustitución no afecta al significado: [úm báso] → [el báso]. Estos elementos son variantes o alófonos.
Las relaciones paradigmáticas conectan elementos que pueden ocupar la misma posición (como /m/, /p/, /b/ en "mesa", "pesa", "besa"). Las relaciones sintagmáticas conectan elementos que aparecen juntos en una secuencia.
💡 Regla práctica: Si cambias un sonido y el significado cambia = conmutación. Si no cambia = sustitución.