El desenlace y sus consecuencias
Santiago corre hacia su casa pero encuentra la puerta cerrada. Los hermanos Vicario lo atacan en la entrada, y él, gravemente herido, logra caminar más de 100 metros hasta la puerta trasera antes de morir. La autopsia revela que, irónicamente, Santiago tenía una enfermedad que le habría dado pocos años de vida.
Los hermanos son absueltos años después y nunca se arrepientes de sus actos. Pablo se casa con su novia Prudencia Cotes y trabaja como orfebre, mientras Pedro desaparece en combate tras alistarse en el ejército. El pueblo árabe, familia de Santiago, llora su muerte sin buscar venganza.
La historia tiene un giro inesperado: Ángela descubre que ama profundamente a Bayardo después de perderlo. Durante 17 años le escribe una carta semanal hasta que él aparece en su puerta con todas las cartas ordenadas pero sin abrir, listo para el perdón y la reconciliación.
Mensaje final: García Márquez nos muestra que el amor verdadero a veces surge después de la pérdida, y que las tragedias pueden tener consecuencias inesperadas décadas después.