A pesar de su gran parecido con el castellano, el latín tiene una categoría gramatical llamada "caso". Esta categoría consiste en que algunas palabras (sustantivos, adjetivos y pronombres) cambian su forma según sea su función sintáctica en la frase.
Por ejemplo:
- La rosa es bonita (SUJ) -> Rosa pulchra est
- Veo una rosa (CD) -> Rosam video
- El color de la rosa es blanco (CN) -> Color rosae albus est
- Doy agua a la rosa (CI) -> Aquam rosae do
En latín hay seis casos que se corresponden con seis funciones sintácticas distintas y con seis traducciones. Estos casos son:
- Nominativo
- Vocativo
- Acusativo
- Genitivo
- Dativo
- Ablativo
Los adjetivos, sustantivos y pronombres tienen seis casos en singular y seis en plural, es decir, doce formas distintas. Al conjunto de todas esas formas se le llama 'declinación'.
En el caso de los sustantivos, éstos se enuncian con el Nom y el Gen singular. Por ejemplo, rosa-ae (-a -> Nom / -ae -> Gen), amicus-i (-us -> Nom / -i -> Gen).
En la 2ª, 3º y 4º declinación aparecen también las palabras neutras, un género que no existe en castellano pero que se traduce como una palabra en masculino o femenino normal.
Las declinaciones se dividen en:
- 1° Declinación
- 2° Declinación
- 3° Declinación
- 4° Declinación
- 5° Declinación
En latín, al igual que en castellano, existen las preposiciones. Las preposiciones en latín pueden acompañar tanto a un acusativo como a un ablativo. Algunas preposiciones frecuentes son:
- ad+acus -> a/hacia/para
- in+acus -> a/hacia
- inter+acus -> entre
- ante+acus -> antes de/delante de
- post+acus -> después de/detrás de
- per+acus -> por
Los adjetivos en latín se clasifican en:
- 1ª Clase (2-1-2)
- 2ª Clase (39)
- 3ª Clase
Los adjetivos de la primera clase tienen tres géneros (masculino, femenino y neutro) e implican diferentes declinaciones. Por otro lado, los adjetivos de la 2ª Clase se declinan con la 3ª declinación, y tienen tres tipos de terminaciones.
Los pronombres en latín se dividen en diferentes categorías:
- Pronombre relativo
- Pronombre anafórico
- Pronombre de identidad
Cada uno tiene formas específicas en los distintos casos gramaticales y se utilizan para referirse a diferentes tipos de sustantivos o para hacer referencia a algo previamente mencionado en el discurso.
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