Introducción a los Tiempos Pasados

¿Te cuesta recordar cuándo usar cada tiempo pasado? No te preocupes, es normal al principio. Los tiempos pasados son herramientas que nos permiten hablar de cosas que ya han terminado.

En esta guía vamos a centrarnos en los dos más importantes: el Past Simple y el Past Continuous. Son los que más te van a aparecer en los exámenes y los que más necesitas para comunicarte bien en inglés.

¡Tranquilo! Una vez que practiques las estructuras básicas, verás que no es tan difícil como parece.

Past Simple - Estructura Afirmativa

El Past Simple es tu mejor amigo para contar cosas que pasaron y ya terminaron. La estructura es súper sencilla: sujeto + verbo en pasado.

Para los verbos regulares, solo añades -ed al final. Por ejemplo: "Yesterday I walked my dog" (Ayer saqué a pasear a mi perro). Los verbos irregulares tienen sus propias formas especiales que tienes que memorizar, como "sleep → slept".

Lo genial del Past Simple es que todas las personas usan la misma forma. No hay que cambiar nada según el sujeto, así que es más fácil que el presente.

Dato útil: Memorizar los verbos irregulares más comunes te ahorrará muchos dolores de cabeza en los exámenes.

Past Simple - Reglas de Ortografía

Aquí viene la parte que más líos da: las reglas para añadir -ed. Pero no te agobies, son bastante lógicas.

Si el verbo termina en -e muda, solo añades -d: "close → closed". Si termina en consonante + y, cambias la y por i y añades -ed: "marry → married". Pero si termina en vocal + y, solo añades -ed: "play → played".

Para el resto de verbos normales, simplemente añades -ed: "visit → visited", "watch → watched". ¡Fácil!

Truco: Practica escribiendo estos verbos varias veces hasta que te salga automático.

Past Simple - Regla de la Consonante Doble

Esta regla es un poco especial pero importante. Cuando un verbo de una sílaba termina en una vocal + una consonante, duplicas la consonante final antes de añadir -ed.

Por ejemplo: "chat → chatted", "stop → stopped". Es como si la consonante necesitara un compañero para mantenerse fuerte.

Hay algunas excepciones como "travel → travelled" que también duplican la consonante aunque tengan más de una sílaba. Son pocas, así que puedes memorizarlas fácilmente.

¡Ojo! Esta regla solo se aplica a verbos de una sílaba con esa terminación específica.

Past Simple - Forma Negativa

Para hacer negaciones en Past Simple, usas la fórmula: sujeto + didn't + verbo en infinitivo. Sí, has leído bien: ¡el verbo vuelve a su forma original!

"Yesterday I didn't walk my dog" (Ayer no saqué a pasear a mi perro). Fíjate que es "didn't walk", no "didn't walked". Este es un error súper común, así que ten cuidado.

Como siempre en Past Simple, todas las personas usan la misma forma. No importa si es "I", "he", "we" o "they": siempre es "didn't + infinitivo".

Error típico: Nunca pongas el verbo en pasado después de "didn't". ¡Siempre en infinitivo!

Past Simple - Forma Interrogativa

Las preguntas en Past Simple siguen el patrón: Did + sujeto + verbo en infinitivo. Si necesitas una palabra interrogativa, va al principio.

"Did she understand the question?" (¿Entendió ella la pregunta?). "Why did you travel to Scotland?" (¿Por qué viajaste a Escocia?). Otra vez, el verbo principal va en infinitivo.

Como ya sabes, todas las personas usan la misma forma. Da igual si preguntas por "I", "he" o "they": siempre empiezas con "did".

Recuerda: En preguntas, el verbo auxiliar "did" ya indica el pasado, por eso el verbo principal va en infinitivo.

Past Simple - Cuándo Usarlo

El Past Simple se usa principalmente para acciones que terminaron completamente en el pasado. Puede ser una acción única: "I visited Berlin last week" o acciones repetidas: "My parents ate junk food when they were young".

También lo usas para contar una serie de acciones que pasaron una después de otra: "First I got up, then I had breakfast, then I went to school".

Es perfecto para narrar historias o contar qué hiciste ayer. Si la acción está completamente terminada y no tiene relación con el presente, usa Past Simple.

Clave: Si puedes poner una fecha o momento específico del pasado, probablemente necesitas Past Simple.

Past Simple - Expresiones Temporales (Parte 1)

Las expresiones de tiempo te dan pistas claras de cuándo usar Past Simple. "Yesterday" es la más obvia: "I did my homework yesterday".

También tienes "yesterday morning/afternoon/evening", "last week/month/year", "last night". Todas indican un momento específico del pasado que ya terminó.

"Ago" es otra pista clara: "My nephew learnt to walk two days ago". Siempre va al final de la expresión temporal.

Consejo: Si ves estas expresiones en un ejercicio, ya sabes que necesitas Past Simple.

Past Simple - Expresiones Temporales (Parte 2)

"This morning" también se usa con Past Simple cuando ya ha pasado esa mañana: "Did you miss the bus this morning?".

"When" introduce acciones en Past Simple: "When we finished dinner, we went to bed". Las dos acciones están terminadas.

Para fechas específicas usa "on + date" o "in + year/month": "My daughter was born on 24th August", "His parents married in 2004".

Truco: Si puedes situar la acción en un momento concreto del calendario, usa Past Simple.

Past Continuous - Estructura Básica

El Past Continuous se forma con: sujeto + was/were + gerundio $-ing$. "I was watching TV last night" (Estaba viendo la tele anoche).

Para la forma negativa: sujeto + wasn't/weren't + gerundio. "My classmates weren't learning French" (Mis compañeros no estaban aprendiendo francés).

Este tiempo expresa acciones que estaban en progreso en un momento del pasado. Es como hacer una foto de algo que estaba pasando en ese momento.

Diferencia clave: Past Simple = acción terminada; Past Continuous = acción en progreso en el pasado.