Los Reyes Católicos y el Descubrimiento de América

Todo empezó con una boda secreta que cambió la historia. Isabel de Castilla y Fernando de Aragón se casaron en 1469, pero cada reino mantuvo sus propias leyes e instituciones (era como tener dos países con los mismos reyes). Estos monarcas fueron súper listos: reforzaron su poder creando la Santa Hermandad, controlando las órdenes militares y poniendo corregidores por todas partes.

La Guerra de Granada (1481-1492) fue épica. Los cristianos llevaban siglos intentando conquistar el último reino musulmán de la península, y finalmente lo consiguieron cuando Boabdil se rindió.

¡Dato curioso! El mismo año que cayó Granada, Colón llegó a América. ¡Menudo 1492!

El descubrimiento de América fue una mezcla de suerte y necesidad. Los europeos buscaban nuevas rutas a Asia porque los turcos controlaban Constantinopla. Colón convenció a los Reyes Católicos de que podía llegar a las Indias navegando hacia el oeste. El resto es historia: el 12 de octubre de 1492 cambió el mundo para siempre.

Los Austrias del Siglo XVI: Carlos V y Felipe II

Carlos V (1517-1556) heredó medio mundo pero también medio millón de problemas. Cuando llegó a España, los castellanos se cabrearon tanto por sus gastos que se rebelaron en la Guerra de las Comunidades. Carlos tuvo que luchar contra Francia, contra los turcos y contra los protestantes alemanes al mismo tiempo. Al final se hartó tanto que abdicó y se metió en un monasterio.

Felipe II (1556-1598) fue más estratégico que su padre. Estableció la corte en Madrid en 1561 (por eso es nuestra capital) y se obsesionó con defender el catolicismo. Sus mayores hits fueron la victoria en Lepanto contra los turcos (1571) y anexionar Portugal cuando murió su rey sin herederos.

¡Ojo al dato! La famosa "Armada Invencible" de 1588 fue en realidad un fracaso total contra Inglaterra.

Su mayor cagada fue enviar la Armada Invencible contra Inglaterra en 1588. Las tormentas y los ingleses la destrozaron, marcando el principio del fin de la hegemonía española en los mares.

Los Austrias del Siglo XVII: La Decadencia

Los Austrias del siglo XVII (Felipe III, Felipe IV y Carlos II) fueron la definición de "de músico, poeta y loco, todos tenemos un poco". España entró en una crisis brutal de la que tardó siglos en recuperarse.

Felipe III fue el más listo de los tres: hizo las paces con todo el mundo y dejó que su valido se ocupara de los problemas. Felipe IV tuvo peor suerte: le tocó la Guerra de los Treinta Años y perdió Portugal y otros territorios. La Paz de Westfalia (1648) oficializó que España ya no era la potencia dominante de Europa.

Carlos II, el último Austria, fue un desastre andante. Sin hijos y con problemas de salud, su muerte sin descendencia provocó la Guerra de Sucesión que cambiaría España para siempre.

¡Importante! Los validos eran como primeros ministros que gobernaban mientras el rey se dedicaba a otras cosas.

El Conde Duque de Olivares, valido de Felipe IV, intentó modernizar España con ideas como un banco estatal, pero se estrelló contra la realidad de una monarquía arruinada.

La Guerra de Sucesión y los Borbones

La Guerra de Sucesión (1701-1713) fue una guerra mundial de la época. Cuando murió Carlos II sin hijos, Europa se dividió entre apoyar al francés Felipe de Anjou o al austriaco archiduque Carlos. En España además fue una guerra civil: Castilla apoyó a Felipe y la Corona de Aragón al austriaco.

El Tratado de Utrecht (1713) puso fin al conflicto. Felipe V se quedó como rey de España pero perdimos Gibraltar, Menorca y todos nuestros territorios en Europa. A cambio, Inglaterra se llevó Gibraltar (que aún tienen) y ventajas comerciales brutales.

Los Borbones trajeron una revolución política total. Establecieron una monarquía absolutista francesa y los Decretos de Nueva Planta eliminaron los fueros aragoneses como castigo por apoyar al bando perdedor.

¡Atención! Solo los vascos y navarros conservaron sus fueros porque apoyaron al bando ganador.

En América, los Borbones crearon nuevos virreinatos (Nueva Granada y Río de la Plata) y modernizaron el comercio. Pero tanto control generó el cabreo que llevaría a las independencias del siglo XIX.