Crisis de la Monarquía Borbónica

Carlos IV llegó al trono en 1788 justo cuando Europa empezaba a revolucionarse. Su reinado coincidió con la Revolución Francesa de 1789, lo que puso a España en una situación muy complicada.

El rey tuvo tres primeros ministros clave: primero Floridablanca, después el Conde de Aranda, y finalmente Manuel Godoy. Este último se convirtió en la figura más polémica del reinado. Godoy consiguió el título de "Príncipe de la Paz" tras la Paz de Basilea en 1795, pero su gestión fue un desastre total.

Las derrotas navales fueron brutales para España. Perdimos contra Inglaterra en el cabo de San Vicente y, sobre todo, en la famosa Batalla de Trafalgar (1805). Estas derrotas hundieron el prestigio de la Corona y cortaron el comercio con América, que era nuestra principal fuente de ingresos.

Para solucionar la crisis económica, el Estado subió los impuestos y Godoy realizó la desamortización de 1798, quitándole bienes a la Iglesia. Esto creó mucho malestar social y conspiraciones contra el rey. La situación explotó con el Motín de Aranjuez en 1808, que obligó a Carlos IV a abdicar en su hijo Fernando. Pero Napoleón tenía otros planes y engañó a padre e hijo en Bayona, colocando a su hermano José I Bonaparte como rey de España.

¡Ojo! El Tratado de Fontainebleau de 1807 fue la excusa perfecta de Napoleón para meter tropas en España "para invadir Portugal", pero en realidad quería conquistar nuestro país.

La Guerra de la Independencia y la Constitución de 1812

El 2 de mayo de 1808 los madrileños se levantaron contra las tropas francesas de Murat, y así comenzó la Guerra de la Independencia. Esta guerra fue súper compleja porque tuvo varias dimensiones: fue un conflicto internacional (Francia contra Inglaterra), una guerra civil (afrancesados contra patriotas), y una guerra popular.

Lo más característico fueron las guerrillas y la resistencia de las ciudades. La Batalla de Bailén (1808) fue clave porque los españoles derrotaron por primera vez a los franceses. La guerra duró hasta 1814, cuando Napoleón firmó el Tratado de Valençay reconociendo a Fernando VII como rey legítimo.

Mientras tanto, se formaron Juntas de Gobierno por toda España para organizar la resistencia. Estas Juntas se unificaron en la Junta Suprema Central en Cádiz, que después se convirtió en las famosas Cortes de Cádiz.

Las Cortes aprobaron la Constitución de 1812, que fue revolucionaria para su época. Establecía la soberanía nacional, división de poderes, igualdad ante la ley, y sufragio censitario masculino. También garantizaba derechos individuales y educación universal, aunque mantenía el catolicismo como religión oficial.

Dato curioso: La Constitución de 1812 se conoce como "La Pepa" porque se aprobó el 19 de marzo, día de San José.

Este período sentó las bases del liberalismo español y creó la división política entre progresistas y absolutistas que marcaría todo el siglo XIX.