Historia de la Península Ibérica: De la Prehistoria a la Edad Media

Índice del tema

Este tema cubre la evolución histórica de la península ibérica desde sus inicios hasta la llegada de los musulmanes. Verás cómo nuestro territorio pasó de ser habitado por cazadores-recolectores a convertirse en una provincia romana y después en un reino visigodo.

Los contenidos van desde la prehistoria (con los yacimientos de Atapuerca) hasta la dominación romana, pasando por los pueblos prerromanos como celtas e íberos. Termina con el reino visigodo y su caída en el año 711.

Es fundamental entender esta cronología porque sienta las bases de todo lo que viene después en la historia de España. Cada período aporta elementos que perduran hasta hoy.

💡 Tip clave: Memoriza las fechas principales de cada período para tener una línea temporal clara en los exámenes.

Contextualización y Prehistoria

La historia de España empieza en Atapuerca (Burgos), donde encontramos los restos humanos más antiguos de la península. Estos yacimientos son clave para entender el proceso de hominización en nuestro territorio.

La prehistoria peninsular se divide en tres grandes etapas que debes conocer. El Paleolítico abarca desde hace 1.200.000 años hasta el 5.000 a.C., con tres subdivisiones importantes: Inferior (Homo antecessor), Medio (Homo neanderthalensis) y Superior (Homo sapiens sapiens).

Durante todo el Paleolítico, los grupos humanos vivían de una economía depredadora: caza, pesca y recolección. Eran nómadas que se movían siguiendo el alimento, organizándose en pequeños grupos muy simples.

💡 Recuerda: Atapuerca es Patrimonio de la Humanidad y uno de los yacimientos más importantes del mundo para entender la evolución humana.

Del Neolítico al arte rupestre

El Neolítico $5.000-2.500 a.C.$ marca una revolución total: aparecen la agricultura y ganadería. Esto cambia todo porque los grupos dejan de ser nómadas y se vuelven sedentarios, creando los primeros poblados estables.

Las pinturas rupestres de esta época son espectaculares y tienes que distinguir dos tipos. Las cantábricas (como Altamira) se hicieron en cuevas profundas, representan animales con gran naturalismo y usan varios colores. Tenían un sentido mágico-religioso.

Las pinturas levantinas son completamente diferentes: están en abrigos rocosos iluminados, muestran escenas humanas (cacerías, recolección) con figuras estilizadas y casi monocromas. Tienen un claro sentido narrativo.

La Edad de los Metales introduce el cobre, bronce y hierro. Aparecen los monumentos megalíticos y culturas importantes como Los Millares y El Argar en Almería.

💡 Truco visual: Las pinturas cantábricas = animales realistas en cuevas oscuras. Las levantinas = humanos esquemáticos contando historias.

Los pueblos prerromanos

Antes de Roma, la península estaba habitada por diversos pueblos con características muy diferentes. Los celtas o celtíberos llegaron desde Centroeuropa y se asentaron en la meseta y el noroeste. Eran pueblos belicosos que vivían en castros (poblados fortificados) y se dedicaban principalmente a la ganadería.

Los íberos ocupaban el sur y la costa mediterránea. Estaban mucho más desarrollados que los celtas porque comerciaban con los pueblos colonizadores. Tenían ciudades-estado, acuñaban moneda y crearon arte impresionante como las Damas de Baza y Elche.

Los pueblos colonizadores llegaron buscando metales y posiciones estratégicas. Los fenicios fundaron Cádiz y se dedicaron al comercio. Los griegos crearon Ampurias y comerciaron con aceite y sal. Los cartagineses tenían objetivos militares y fundaron Cartagena.

Tartessos fue un reino misterioso del suroeste peninsular (siglos VIII-VI a.C.) que basó su riqueza en la minería de plata, cobre y oro.

💡 Diferencia clave: Celtas = guerreros de la meseta. Íberos = comerciantes del Mediterráneo. Colonizadores = extranjeros con intereses comerciales.

La conquista romana

La conquista romana duró dos siglos $218-19 a.C.$ y transformó completamente la península. Roma llegó luchando contra Cartago en la Segunda Guerra Púnica y acabó conquistando todo el territorio en tres fases principales.

Primero conquistaron el este y sur $218-197 a.C.$ derrotando a los cartagineses. Escipión "el Africano" fue el general clave que venció en Cartago Nova. Después vino la conquista del centro y oeste $155-133 a.C.$, donde destacan las guerras lusitanas con el héroe Viriato y la resistencia heroica de Numancia.

Finalmente, César Augusto completó la conquista del norte $29-19 a.C.$ sometiendo a cántabros, astures y galaicos en las guerras cántabras.

La romanización fue el proceso de integración de los pueblos prerromanos en la cultura romana. Se hizo a través del ejército, las ciudades, las calzadas (como la Vía Augusta), el comercio y, sobre todo, la difusión del latín.

💡 Cronología esencial: Segunda Guerra Púnica → Viriato y Numancia → Augusto completa la conquista. ¡Dos siglos de proceso!

Crisis romana y llegada de los visigodos

A partir del siglo III, el Imperio Romano entró en una crisis profunda que afectó a toda Hispania. Las conquistas habían terminado, faltaban esclavos y las fronteras eran presionadas por los pueblos bárbaros. La economía se ruralizó y las ciudades se despoblaron.

En 409, suevos, vándalos y alanos cruzaron los Pirineos y se repartieron la península. Los suevos se quedaron en Galicia, los alanos en Portugal y los vándalos en Andalucía. Mientras tanto, los visigodos estaban en el sur de Francia como aliados de Roma.

Los visigodos entraron en Hispania en 415 como tropas federadas para expulsar a los otros bárbaros. Cumplieron su misión parcialmente: arrinconaron a los suevos, eliminaron a los alanos y expulsaron a los vándalos al norte de África.

Tras la caída del Imperio Romano (476), los visigodos crearon un reino con capital en Tolosa, pero los francos los derrotaron en Vouillé (507) y tuvieron que refugiarse en España, estableciendo su nueva capital en Toledo.

💡 Secuencia clave: Crisis romana → invasiones bárbaras → visigodos como "policías" de Roma → derrota ante francos → reino de Toledo.

El reino visigodo de Toledo

El reino visigodo $507-711$ representa el primer intento de unidad política de la península. Al principio, los 100.000 visigodos y los 6 millones de hispanorromanos vivían separados: tenían leyes diferentes y religiones distintas (arrianos vs católicos).

Pero gradualmente se logró la triple unificación. La territorial la completó Suintila expulsando a los bizantinos y sometiendo a los vascones. La religiosa la hizo Recaredo convirtiéndose al catolicismo en el III Concilio de Toledo (589). La legislativa la logró Recesvinto con el Liber Iudiciorum (654).

La monarquía visigoda era electiva, lo que creaba mucha inestabilidad porque la nobleza luchaba constantemente por el poder. El rey compartía el gobierno con el Aula Regia (nobles) y los Concilios de Toledo (Iglesia).

Esta inestabilidad llevó a la caída del reino. Cuando murió Witiza (710), la nobleza se dividió entre los partidarios de su hijo Ákila y los de don Rodrigo. Los witizanos llamaron a los musulmanes en su ayuda.

💡 Problema estructural: Monarquía electiva = luchas constantes por el poder = debilidad del reino = final catastrófico.

La caída del reino visigodo

El final del reino visigodo es un drama político que debes conocer bien. En 710 murió el rey Witiza y estalló una guerra civil entre dos facciones nobiliarias. Una quería coronar a Ákila (hijo de Witiza) y otra logró imponer a don Rodrigo.

Los witizanos (partidarios de Ákila) tomaron una decisión fatal: pidieron ayuda a los musulmanes del norte de África. En 711, Tarik desembarcó en Gibraltar con un ejército bereber para apoyar a los witizanos contra don Rodrigo.

La batalla de Guadalete (711) fue el final. Don Rodrigo acudió a frenar a los musulmanes pero fue derrotado y murió en combate. Esta derrota no solo acabó con don Rodrigo, sino con todo el reino visigodo.

La traición nobiliaria y las luchas internas habían destruido el primer intento de unidad política peninsular. Los judíos, perseguidos por los visigodos, también apoyaron a los invasores musulmanes esperando un trato mejor.

💡 Ironía histórica: Los nobles visigodos, luchando entre ellos por el poder, terminaron entregando el reino a los musulmanes. La división interna causó el colapso total.