La Crisis del Antiguo Régimen y el Reinado de Carlos IV

El reinado de Carlos IV fue un auténtico desastre que hundió a España en una crisis sin precedentes. Godoy, el verdadero gobernante desde 1792 hasta 1808, tomó decisiones que arruinaron al país mientras el rey se dedicaba a la caza.

La Revolución Francesa aterró a la monarquía española, que pasó del miedo inicial a la alianza con Francia. Primero, España declaró la guerra a los revolucionarios franceses por temor a que las ideas republicanas llegaran a territorio español. Sin embargo, tras la derrota militar, Godoy firmó la Paz de Basilea en 1795.

El cambio de estrategia llegó con los Tratados de San Ildefonso (1796) y Fontainebleau (1807). España se alió con Francia contra Inglaterra, lo que resultó catastrófico: la armada española fue destrozada en Trafalgar (1805) y las tropas francesas ocuparon el país con la excusa de invadir Portugal.

💡 Dato clave: El Motín de Aranjuez (1808) demostró que el pueblo español había perdido toda confianza en Carlos IV y Godoy, preparando el terreno para la invasión francesa.

La Guerra de la Independencia (1808-1814)

La Guerra de la Independencia comenzó cuando Napoleón engañó a la familia real española en Bayona y puso a su hermano José Bonaparte en el trono. El levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid marcó el inicio de una guerra brutal que duraría seis años.

Los españoles desarrollaron las famosas tácticas de guerrilla, que desquiciaron al ejército francés. Estas pequeñas partidas atacaban las comunicaciones y suministros enemigos, convirtiendo la ocupación en una pesadilla para Napoleón. La ayuda inglesa, comandada por el Duque de Wellington, fue crucial para la victoria final.

La guerra tuvo tres fases principales: las primeras conquistas francesas con la victoria española en Bailén, el dominio francés con la respuesta guerrillera, y finalmente la liberación del territorio tras las derrotas napoleónicas en Europa.

Mientras tanto, en Cádiz, las Cortes elaboraron la primera constitución liberal de España en 1812, conocida como "La Pepa", que establecía la soberanía nacional y la división de poderes.

💡 Recuerda: La Guerra de la Independencia no solo expulsó a los franceses, sino que también dio origen al liberalismo español y provocó la independencia de las colonias americanas.

Fernando VII y la Independencia de Hispanoamérica

Fernando VII, "el Deseado", resultó ser un rey absolutista que traicionó todas las expectativas. En 1814 abolió la Constitución de Cádiz y persiguió brutalmente a los liberales, restaurando la Inquisición y el Antiguo Régimen.

El Trienio Liberal (1820-1823) comenzó con el pronunciamiento de Rafael de Riego, obligando al rey a jurar la Constitución. Durante estos tres años se intentaron reformas profundas como la abolición del feudalismo y la desamortización eclesiástica, pero Fernando VII saboteó constantemente las medidas liberales.

La independencia de Hispanoamérica fue consecuencia directa de la crisis peninsular. Los criollos, hartos del monopolio comercial y sin acceso al poder político, aprovecharon la debilidad española para crear juntas independentistas. Bolívar desde el norte y San Martín desde el sur liberaron todo el continente, culminando con la batalla de Ayacucho (1824).

El reinado terminó con la "Década Ominosa" (1823-1833), donde Fernando VII volvió al absolutismo más férreo. Su muerte en 1833 provocó las Guerras Carlistas, ya que los absolutistas apoyaron a su hermano Carlos frente a su hija Isabel II.

💡 Consecuencia clave: España perdió su imperio americano y se convirtió en una potencia de segundo orden, mientras que el conflicto entre liberales y absolutistas marcaría todo el siglo XIX español.