La Crisis de 1808 y la Guerra de la Independencia

Carlos IV fue uno de esos reyes que mejor hubiera hecho quedándose en casa jugando a las cartas. Era débil, inepto para gobernar, y dejó todo el poder en manos de su valido Manuel Godoy. Mientras tanto, Napoleón andaba conquistando Europa como quien colecciona cromos.

La cosa se complicó cuando Napoleón decidió fastidiar a Inglaterra con el bloqueo continental (1806). Para cerrarle Portugal a los ingleses, firmó con España el Tratado de Fontainebleau (1807), que básicamente decía: "Oye, que pasen mis tropas por España para ir a Portugal". Claro, era una trampa.

El motín de Aranjuez (marzo 1808) fue como el primer dominó que cae. La gente estaba hasta las narices de Godoy, Carlos IV abdicó en su hijo Fernando VII, y Napoleón pensó: "Perfecto, ahora los pillo a todos". Los atrajo a Bayona, les quitó el trono como quien quita un caramelo a un niño, y puso a su hermano José I Bonaparte como rey.

El 2 de mayo de 1808 Madrid explotó. La gente salió a la calle a luchar contra los franceses con palos, piedras y mucho valor. Oficiales como Daoiz y Velarde desobedecieron órdenes y se unieron al pueblo. Fue una masacre, pero el mensaje quedó claro: los españoles no iban a aceptar esto sin pelear.

💡 Dato curioso: A José I lo llamaban "Pepe Botella", aunque en realidad era bastante sobrio. La propaganda española era brutal.

La Guerra de la Independencia (1808-1814)

Esta guerra fue como una montaña rusa de emociones en tres actos. Primera fase $junio-noviembre 1808$: España la lía parda. El momento estrella fue Bailén (julio 1808), donde el general Castaños derrotó a los franceses. ¡Por primera vez en años alguien había vencido a Napoleón en campo abierto! José I tuvo que salir corriendo de Madrid.

Segunda fase $noviembre 1808-primavera 1812$: Napoleón se puso serio. Vino personalmente con la Grande Armée y arrasó. Tomó Madrid, destrozó Zaragoza tras un sitio épico, y ocupó casi toda España excepto Cádiz. Pero aquí aparecieron los héroes inesperados: los guerrilleros.

Tipos como Espoz y Mina, el Empecinado y el cura Merino convirtieron la vida de los franceses en un infierno. Conocían el terreno, tenían el apoyo del pueblo, y aplicaban la táctica del "pica y huye". Era como jugar al escondite, pero con mosquetes.

Tercera fase $primavera 1812-1814$: Napoleón metió la pata en Rusia y tuvo que llevarse tropas de España. Wellington, que llevaba años jugando al gato y al ratón desde Portugal, vio su oportunidad. Vitoria (1813) fue el golpe definitivo. José I cruzó la frontera como alma que lleva el diablo.

Las consecuencias fueron brutales: medio millón de muertos, ciudades arrasadas, obras de arte robadas, y una economía hecha polvo. Pero España había demostrado que se podía plantar cara al emperador de Europa.

💡 Recuerda: Los guerrilleros inventaron la guerra de guerrillas moderna. Su táctica influyó en conflictos posteriores por todo el mundo.

Las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812

Mientras España ardía, en Cádiz se estaba cocinando algo revolucionario. La Junta Suprema Central se refugió allí porque era el único sitio libre de franceses, y decidieron hacer algo que cambiaría la historia: convocar Cortes.

Pero estas no iban a ser las Cortes de siempre (nobleza, clero y pueblo por separado). Iban a ser una cámara única donde los diputados se elegían sin distinción de estamento. El 24 de septiembre de 1810 se reunieron unos 300 diputados y dijeron: "Oye, que nosotros representamos a la nación entera".

Pronto se dividieron en dos bandos: los liberales (que querían cambios profundos) y los serviles (que defendían el poder absoluto del rey). Afortunadamente para la historia, ganaron los liberales.

El 19 de marzo de 1812 (día de San José, de ahí "La Pepa") aprobaron la primera Constitución española. Era un tocho de 384 artículos que establecía cosas revolucionarias:

• Soberanía nacional: el poder viene del pueblo, no de Dios
• División de poderes: ejecutivo (rey), legislativo (Cortes), judicial (tribunales)
• Monarquía constitucional: el rey manda, pero con límites
• Igualdad ante la ley: se acabaron los privilegios nobiliarios
• Derechos individuales: libertad de imprenta, comercio, propiedad...

Eso sí, seguía siendo obligatorio ser católico. No todo podía ser perfecto.

💡 Impacto internacional: "La Pepa" inspiró constituciones en Portugal, Italia y América Latina. España se convirtió en exportadora de ideas liberales.

La Labor Legislativa de las Cortes

Las Cortes no se conformaron con escribir una Constitución bonita. Entre 1810 y 1813 se dedicaron a dinamitar los cimientos del Antiguo Régimen con una serie de decretos que cambiaron España para siempre.

Empezaron fuerte con la libertad de imprenta (1810). Ya no habría censura previa, la gente podía escribir y leer lo que quisiera. Imagínate el subidón de los periodistas después de siglos de mordaza.

En 1811 abolieron los señoríos jurisdiccionales. Los nobles ya no podrían juzgar a sus vasallos ni cobrarles impuestos feudales. Aunque fueron listos y consiguieron quedarse con gran parte de sus tierras como propietarios privados.

El año 1813 fue especialmente revolucionario. Suprimieron la Inquisición (el clero se enfadó muchísimo), eliminaron los gremios (adiós al monopolio artesanal, hola capitalismo), quitaron privilegios a la Mesta (los pastores ya no mandarían sobre los agricultores), y abolieron los mayorazgos (se acabó eso de que toda la herencia fuera para el hijo mayor).

También desamortizaron conventos destruidos por la guerra y vendieron bienes municipales. Era como un Black Friday permanente de propiedades.

Estas medidas tenían un objetivo claro: crear una sociedad libre, igualitaria y capitalista. Los nobles seguirían siendo ricos, pero ya no tendrían superpoderes feudales. Los burgueses podrían hacer negocios sin trabas. Y los campesinos... bueno, seguirían siendo campesinos, pero al menos serían campesinos libres.

💡 Clave para el examen: Memoriza las fechas de las principales aboliciones. Es un clásico que pregunten qué se suprimió cada año.

El Reinado de Fernando VII: Absolutismo vs Liberalismo

Cuando Fernando VII volvió en 1814, España entera le esperaba como al Mesías. Le llamaban "el Deseado" porque había sido el símbolo de la resistencia contra los franceses. Pero resulta que el Deseado era un auténtico desastre.

Primera etapa: Vuelta al Absolutismo (1814-1820)

Nada más llegar, Fernando recibió el Manifiesto de los Persas de 69 diputados pidiéndole que restaurara el Antiguo Régimen. El rey no se lo pensó dos veces. El 4 de mayo de 1814 firmó un decreto que decía básicamente: "Todo lo que han hecho las Cortes de Cádiz no ha pasado jamás".

¡Zas! Vuelta a la monarquía absoluta. Constitución de 1812 derogada, liberales perseguidos, afrancesados juzgados. Muchos tuvieron que exiliarse. España retrocedió seis años en el tiempo.

El problema es que Fernando era tan mal gobernante como su padre. La Hacienda estaba quebrada, las colonias americanas se independizaban una tras otra, y España se desangraba económicamente. Pero eso sí, él seguía siendo el rey absoluto.

Los liberales no se quedaron de brazos cruzados. Conspiraban en logias masónicas y organizaban pronunciamientos militares. Todos fracasaron hasta que en 1820 Rafael del Riego se sublevó en Las Cabezas de San Juan. Esta vez funcionó. Fernando, viendo que no tenía apoyo, juró la Constitución el 9 de marzo y dijo aquello de "Marchemos francamente por la senda constitucional".

💡 Contexto europeo: La Santa Alianza apoyaba a los reyes absolutos. España liberal molestaba mucho en Europa.

El Trienio Liberal y la Década Ominosa

Trienio Liberal (1820-1823): Tres años de libertad

Durante estos tres años, las Cortes retomaron las reformas donde las habían dejado. Suprimieron mayorazgos definitivamente, abolieron señoríos (con fórmulas favorables a los nobles, que se quedaron las tierras), disolvieron conventos, eliminaron la Inquisición para siempre, y restablecieron la Milicia Nacional para defender la Constitución.

Los liberales se dividieron en dos grupos: los moderados (antiguos doceañistas que querían reformar la Constitución para que el rey la aceptara) y los exaltados (jóvenes radicales que querían aplicar la Constitución al pie de la letra).

El régimen tenía enemigos por todas partes: las potencias europeas absolutistas, el campesinado tradicional, la Iglesia, y el propio Fernando VII, que conspiraba contra su propio gobierno. En 1822 incluso intentó un golpe militar que fue sofocado por la Milicia Nacional.

Al final, las potencias de la Santa Alianza decidieron en el Congreso de Verona (1822) intervenir militarmente. Francia envió a los "Cien Mil Hijos de San Luis" (1823), que recorrieron España sin apenas resistencia y liberaron a Fernando VII en Cádiz.

Década Ominosa (1823-1833): La venganza del rey

Fernando declaró nulos todos los actos del Trienio y desató el "terror blanco". Rafael del Riego fue ejecutado, junto a más de cien liberales. Se crearon Comisiones Militares y Juntas de Purificación para limpiar la administración de elementos liberales.

Pero esta vez Fernando fue más listo. Incorporó ministros reformistas como López Ballesteros que introdujeron mejoras en la Hacienda. Era una "vía media" entre el absolutismo puro y el liberalismo.

El gran drama del final fue la cuestión sucesoria. Fernando se casó por cuarta vez con María Cristina y promulgó la Pragmática Sanción (1830) para que pudiera heredar su hija Isabel. Su hermano Carlos María Isidro no lo aceptó, y cuando Fernando murió en 1833, estalló una guerra civil entre carlistas (partidarios de Carlos) e isabelinos (partidarios de Isabel II).

Los liberales vieron su oportunidad: apoyar a la regente María Cristina a cambio de volver al poder.

💡 Final del período: La muerte de Fernando VII en 1833 marca el fin definitivo del Antiguo Régimen. A partir de ahí, España camina hacia el liberalismo sin marcha atrás.