Revoluciones Liberales y Nacionalismo

Imagínate vivir en una época donde no tenías voz ni voto sobre los impuestos que pagabas. Eso exactamente les pasó a los colonos americanos con Reino Unido tras la Guerra de los Siete Años.

Los británicos, llenos de deudas, decidieron subir los impuestos a las trece colonias sin darles representación en el Parlamento. Los colonos se cabrearon bastante y aplicaron el famoso lema "no taxation without representation" (nada de impuestos sin representación).

El punto de inflexión llegó con el Motín del Té de Boston en 1773, cuando tiraron cargamentos enteros de té al mar como protesta. El 4 de julio de 1776, Thomas Jefferson redactó la Declaración de Independencia, que se convirtió en el primer documento que aplicaba las ideas ilustradas a la práctica.

La Guerra de Independencia (1775-1782) terminó con la victoria americana en Yorktown y el reconocimiento británico en el Tratado de Versalles de 1783. Lo más importante vino después: la Constitución de 1791, que estableció por primera vez en la historia la separación real de poderes.

¡Dato clave! Esta constitución americana sirvió de modelo para todas las revoluciones liberales posteriores en Europa.

La Revolución Francesa

Francia en 1789 era una olla a presión a punto de explotar. El país estaba arruinado (en parte por haber ayudado a los americanos), el pan estaba carísimo y el tercer estado representaba al 98% de la población pero solo tenía un voto en los Estados Generales.

Cuando Luis XVI se negó a cambiar el sistema de votación, los diputados del tercer estado dijeron "hasta aquí hemos llegado" y se proclamaron Asamblea Nacional. El 14 de julio de 1789, el pueblo asaltó la Bastilla, y así comenzó oficialmente la Revolución Francesa.

La revolución pasó por varias fases brutales. Primero vino la monarquía constitucional (1789-1792), que fracasó cuando el rey intentó fugarse. Luego llegó la República en 1792 y ejecutaron a Luis XVI, lo que provocó que toda Europa se pusiera en su contra.

La etapa más sangrienta fue el Régimen del Terror (1793-1794) dirigido por Robespierre, donde guillotinaron a miles de personas, incluso a revolucionarios. Cuando la cosa se descontroló tanto que ejecutaron al propio Robespierre, llegó el Directorio, que duró hasta que Napoleón dio su golpe de Estado en 1799.

¡Recuerda esto! La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 sigue siendo la base de los derechos humanos actuales.

La Europa Napoleónica

Napoleón no perdió el tiempo y transformó Francia primero con el Consulado (1799-1804) y luego se coronó emperador en 1804. Su Código Civil de 1804 fue revolucionario porque estableció la igualdad ante la ley y la propiedad privada como derechos fundamentales.

Durante el Imperio Napoleónico (1804-1815), conquistó casi toda Europa continental. Venció a austriacos y rusos en Austerlitz, pero los británicos le dieron una paliza naval en Trafalgar. Su respuesta fue el bloqueo continental para aislar económicamente a Reino Unido.

Todo se torció con la desastrosa invasión de Rusia en 1812 y la Guerra de la Independencia española (1808-1814). Finalmente, fue derrotado en Leipzig (1813) y definitivamente en Waterloo (1815).

Tras su caída, las potencias europeas se reunieron en el Congreso de Viena (1814-1815) para restaurar el absolutismo y crear la Santa Alianza como policía europea contra las ideas liberales.

¡Dato curioso! Napoleón difundió las ideas liberales por toda Europa, incluso siendo un emperador autoritario.

Restauración y Ciclos Revolucionarios

Después de Napoleón, los reyes intentaron volver al pasado, pero era imposible. La burguesía había probado el poder y las ideas liberales se habían extendido como un virus por toda Europa.

Las revoluciones de 1820 estallaron por toda Europa. En España, el general Riego obligó a Fernando VII a aceptar la Constitución de 1812 durante el Trienio Liberal, aunque luego la Santa Alianza envió a Los Cien Mil Hijos de San Luis para restaurar el absolutismo.

Las revoluciones de 1830 fueron más exitosas. En Francia, Carlos X intentó volver al absolutismo, pero el pueblo lo derrocó en las Tres Jornadas de Julio y puso a Luis Felipe de Orleans como rey constitucional. Bélgica consiguió su independencia de Holanda.

Las revoluciones de 1848, conocidas como la "Primavera de los Pueblos", fueron las más extensas. Francia proclamó la II República con sufragio universal masculino, aunque acabó con el golpe de Luis Napoleón Bonaparte en 1852. Por toda Europa hubo levantamientos, aunque la mayoría fracasaron.

¡Para el examen! Recuerda que cada oleada revolucionaria fue más democrática que la anterior: 1820 fue liberal, 1830 fue nacional y 1848 fue social.

Los Nacionalismos y la Unificación Italiana

El nacionalismo del siglo XIX mezcló el romanticismo con las ideas liberales, creando el concepto moderno de nación. Había dos tipos: el unificador (como Italia y Alemania) y el disgregador (como Grecia y Bélgica).

La unificación italiana (1848-1870) fue dirigida por el Reino de Piamonte-Cerdeña con el rey Víctor Manuel II y su primer ministro Cavour. También participó Garibaldi con sus famosas "camisas rojas".

En la primera fase (1849-1860), Piamonte se alió con Francia y derrotó a Austria en Magenta y Solferino (1859), consiguiendo Lombardía. Varios Estados del centro se unieron voluntariamente.

La segunda fase (1860-1865) fue la más épica: Garibaldi dirigió a "los mil camisas rojas" y conquistó todo el sur de Italia, desde Sicilia hasta Nápoles. Víctor Manuel II fue proclamado rey de Italia.

La tercera fase (1866-1870) completó la unificación. Italia se alió con Prusia contra Austria y consiguió Venecia. Cuando Francia perdió contra Prusia en 1870, las tropas italianas ocuparon Roma, que se convirtió en la capital.

¡Curiosidad! El Papa se encerró en el Vaticano y no reconoció la unificación italiana hasta los Pactos de Letrán en 1929.

La Unificación Alemana

La unificación alemana fue más militar y sistemática que la italiana. Prusia, dirigida por el canciller Bismarck y el rey Guillermo I, usó la famosa política de "sangre y hierro" para crear el imperio alemán.

La primera fase (1859-1865) fue económica: crearon el Zollverein, una unión aduanera que unió económicamente los Estados alemanes bajo liderazgo prusiano. Prusia también anexó Schleswig y Lauenburgo tras vencer a Dinamarca.

En la segunda fase (1866-1869), Bismarck provocó la guerra contra Austria y la derrotó en la batalla de Sadowa. Esto permitió crear la Confederación Alemana del Norte bajo dominio prusiano.

La fase final (1870-1871) fue la más decisiva: Bismarck enfrentó a Prusia con Francia y la aplastó en la batalla de Sedán. Francia tuvo que entregar Alsacia y Lorena, y en 1871 se proclamó el Segundo Imperio Alemán en el mismísimo Palacio de Versalles.

Alemania se convirtió así en la nueva gran potencia de Europa, con Berlín como capital y Guillermo I como emperador del Segundo Reich.

¡Importante! La unificación alemana cambió totalmente el equilibrio de poder en Europa y fue una de las causas de las tensiones que llevarían a la Primera Guerra Mundial.