El Sistema de la Restauración (1874-1885)

Imagínate España como un país cansado del desorden: eso era exactamente lo que pasaba en 1874. Tras años de revoluciones y problemas, Alfonso XII volvió al trono gracias al general Martínez Campos y al político Antonio Cánovas del Castillo.

La Constitución de 1876 fue la base de todo el sistema. Establecía que el poder lo compartían el Rey y las Cortes, pero el monarca tenía mucho control: podía elegir al jefe de gobierno y a los ministros. España siguió siendo oficialmente católica, aunque se permitían otras religiones de forma limitada.

Lo más llamativo del sistema era el "turno pacífico". Los partidos Conservador (Cánovas) y Liberal (Sagasta) se alternaban en el poder mediante acuerdos previos. Parecía democrático, pero era puro teatro: ganaba quien tenía que ganar según el acuerdo.

Para que funcionara este sistema, necesitaban falsear las elecciones. Usaban el caciquismo (personas influyentes que controlaban los votos en pueblos), compraban votos y hacían "pucherazos" (cambiar los resultados). El sufragio era censitario hasta 1890, así que solo votaban los ricos.

¿Sabías que...? El "turno pacífico" se diseñó específicamente para evitar los golpes militares que habían plagado España durante décadas.

Crisis y Desastre del 98 (1885-1902)

Cuando Alfonso XII murió en 1885, su esposa María Cristina se quedó como regente. Los políticos firmaron el Pacto de El Pardo para mantener la estabilidad y seguir con el turno pacífico, pero las cosas se complicaron.

Durante la regencia hubo algunas reformas importantes: se legalizaron los sindicatos (1887), se quitó la censura de prensa (1888) y se aprobó el sufragio universal masculino en 1890. Sin embargo, la corrupción y el caciquismo siguieron igual de fuertes.

La oposición al sistema crecía por todos lados. Los republicanos se organizaron en diferentes grupos, los carlistas seguían protestando, y aparecieron los nacionalismos en Cataluña, País Vasco y Galicia. El movimiento obrero también se fortaleció, dividido entre socialistas (Pablo Iglesias) y anarquistas.

El golpe final llegó en 1898 con el "Desastre del 98". España perdió sus últimas colonias (Cuba, Puerto Rico y Filipinas) en la guerra contra Estados Unidos. La explosión del acorazado Maine en La Habana fue la excusa perfecta para que los estadounidenses intervinieran y nos derrotaran completamente.

Este desastre provocó el regeneracionismo, un movimiento intelectual liderado por Joaquín Costa que criticaba duramente la corrupción y el atraso español. Pedían reformas profundas para modernizar el país y acabar con el caciquismo.

Dato clave: La pérdida del imperio colonial no solo fue un golpe económico, sino que destrozó la moral nacional y cuestionó todo el sistema político de la Restauración.