La Asamblea Legislativa y el Terror

La Asamblea Legislativa se enfrentó a una situación complicadísima desde el primer día. Por un lado, los nobles exiliados conspiraban desde el extranjero, y por otro, el rey Luis XVI fue pillado intentando huir del país en 1791 (menudo escándalo).

Austria y Prusia declararon la guerra a Francia porque temían que la revolución se extendiera a sus territorios. Mientras tanto, dentro del país se libraba otra batalla política entre los girondinos (más moderados) y los jacobinos (más radicales), que contaban con el apoyo de los sans-culottes - trabajadores, artesanos y comerciantes que no llevaban los pantalones de la aristocracia.

En 1792, la nueva Convención Nacional abolió la monarquía y proclamó la República. Pero las cosas se pusieron muy feas cuando los jacobinos llegaron al poder en 1793 bajo el liderazgo de Robespierre. Esta etapa, conocida como "El Terror", se convirtió en una auténtica dictadura donde cualquier sospechoso de oponerse a la revolución podía acabar en la guillotina.

¡Dato curioso! Durante el Terror, incluso el propio Robespierre acabó siendo ejecutado cuando la gente se hartó de tanta violencia y le dieron un golpe de estado en 1794.

El Imperio Napoleónico

Tras la caída de Robespierre, Francia necesitaba estabilidad urgentemente. El Directorio (1795-1799) intentó gobernar con una Constitución más moderada, pero se apoyó mucho en los militares para mantenerse en el poder. Entre esos generales destacaba un tipo bastante ambicioso llamado Napoleón Bonaparte.

Napoleón era un genio militar que había conseguido victorias increíbles por toda Europa. En 1799, aprovechó su popularidad para dar un golpe de estado y establecer el Consulado, donde él era el primer cónsul (básicamente, el jefe). Como primer cónsul, Napoleón pacificó Francia permitiendo que regresaran los nobles exiliados y firmó el Concordato con la Iglesia en 1801.

Pero Napoleón no se conformó con ser cónsul. En 1804 se coronó Emperador y comenzó la expansión de su imperio por Europa. Su política interior fue revolucionaria: creó el famoso Código Civil de 1804, que garantizaba la libertad individual, la propiedad privada y la igualdad ante la ley. También reformó la educación y construyó monumentos por todo París.

Importante para el examen: El Código Civil napoleónico se extendió por toda Europa y fue la base del derecho moderno en muchos países.

En cuanto a política exterior, Napoleón conquistó casi toda Europa entre 1805 y 1810, enfrentándose a varias coaliciones de países. Solo Gran Bretaña resistió, derrotando a la flota francesa en Trafalgar (1805), aunque Napoleón le impuso un bloqueo continental prohibiéndole comerciar con Europa.