La Transición del Antiguo Régimen a la Revolución Liberal

La Crisis de la Monarquía y la Guerra de la Independencia

¿Te imaginas un país donde el gobierno es tan corrupto que permite que tropas extranjeras entren "de visita" y acaben conquistándolo? Eso es exactamente lo que pasó en España en 1808.

Carlos IV tenía una monarquía completamente desprestigiada. Su esposa María Luisa y el favorito Manuel Godoy manejaban el poder real, tomando decisiones desastrosas como permitir tropas francesas en territorio español. La gente estaba harta de tanta incompetencia y corrupción.

El motín de Aranjuez (marzo 1808) pareció una revuelta popular, pero en realidad fue orquestado por nobles que querían poner a Fernando VII en el trono. Sin embargo, Napoleón tenía otros planes y llamó a toda la familia real a Francia.

¡Dato curioso! El 2 de mayo de 1808, cuando los madrileños vieron que se llevaban a la familia real, se rebelaron contra los franceses. Este día marca el inicio de nuestra Guerra de la Independencia.

José Bonaparte fue impuesto como rey por su hermano Napoleón, pero los españoles jamás lo aceptaron. Así comenzó una guerra que duraría hasta 1814, mezclando resistencia popular, guerra de guerrillas y una revolución política sin precedentes.

El Estatuto de Bayona y el Desarrollo de la Guerra

Los franceses no vinieron solo a conquistar; querían imponer su propio modelo político a la fuerza. El Estatuto de Bayona era una constitución que nadie había pedido, pero que introducía algunas ideas modernas como la libertad de prensa y comercio.

José I intentó modernizar España con ayuda de intelectuales españoles llamados "afrancesados". Estos colaboradores fueron odiados por muchos compatriotas, aunque algunos genuinamente creían que Francia traería progreso.

La guerra tuvo momentos épicos: la batalla de Bailén (1808) fue tan humillante para Napoleón que tuvo que venir personalmente con 150.000 soldados. Los españoles resistieron heroicamente en sitios como Zaragoza y Girona.

¡Recuerda esto! La guerrilla española fue tan efectiva que el propio término "guerrilla" se extendió por toda Europa. Eran grupos de civiles que hostigaban constantemente al ejército francés.

El Duque de Wellington llegó con tropas británicas para ayudar. Las victorias en Vitoria y San Marcial (1813) fueron decisivas. Finalmente, en 1813, Napoleón firmó el Tratado de Valençay, devolviendo el trono a Fernando VII y acabando con seis años de guerra.

Las Cortes de Cádiz

Mientras España luchaba contra los franceses, algo revolucionario estaba pasando en Cádiz: se estaba inventando la España moderna. Las Cortes de Cádiz fueron mucho más que un parlamento de guerra; fueron el laboratorio de la democracia española.

La composición era muy variada: nobles, clérigos, burgueses, funcionarios y militares. Aunque había conservadores y moderados, ganaron los liberales, especialmente porque muchos conservadores no pudieron llegar debido a la ocupación francesa.

Cádiz era el ambiente perfecto para estas ideas: una ciudad cosmopolita, llena de cafés, periódicos y debates. Aquí nació realmente la opinión pública española gracias a la libertad de imprenta.

¡Impresionante! Las Cortes aprobaron reformas que rompían completamente con el pasado: abolición de la Inquisición, fin de los señoríos feudales, igualdad ante la ley y libertad económica.

La Constitución de 1812, conocida como "La Pepa", estableció principios revolucionarios: soberanía nacional, división de poderes, derechos individuales y una monarquía limitada. Aunque apenas se aplicó por la guerra, su influencia marcó todo el siglo XIX español.

La Restauración del Absolutismo y el Trienio Liberal

Cuando Fernando VII volvió en 1814, muchos esperaban que respetara las reformas liberales. ¡Qué ingenuo pensar eso! El Decreto de Valencia anuló todo lo conseguido en Cádiz y comenzó una feroz persecución contra los liberales.

El rey restauró completamente el Antiguo Régimen: volvieron los privilegios nobiliarios, la Inquisición y los gremios. Los liberales fueron encarcelados, exiliados o ejecutados, provocando el primer gran éxodo político de la España moderna.

Los gobiernos absolutistas eran completamente incompetentes. España estaba en bancarrota, perdiendo las colonias americanas y sin peso internacional. Martín de Garay intentó reformas fiscales, pero la nobleza y el clero se negaron a pagar impuestos.

Los liberales, desesperados, dependían de pronunciamientos militares para llegar al poder. El pronunciamiento de Riego (1820) finalmente triunfó, obligando al rey a jurar la Constitución de 1812 y comenzando el Trienio Liberal.

¡Clave para el examen! El Trienio Liberal $1820-1823$ demostró las divisiones entre liberales moderados (querían negociar con el rey) y exaltados (defendían reformas radicales).

Todo acabó cuando Francia envió los Cien Mil Hijos de San Luis (1823), restaurando nuevamente el absolutismo. La represión que siguió fue tan brutal que se la llamó "Década Ominosa".

La Crisis Sucesoria y la Independencia Americana

Los últimos años de Fernando VII estuvieron marcados por la cuestión sucesoria. Cuando nació su hija Isabel (1830), aplicó la Pragmática Sanción que permitía a las mujeres heredar el trono. Su hermano Carlos y los absolutistas más radicales se opusieron, creando el carlismo.

Los sucesos de La Granja (1832) mostraron la debilidad del rey: durante una enfermedad, los absolutistas le hicieron anular los derechos de Isabel, pero al recuperarse, Fernando VII revocó esa decisión. Cuando murió en 1833, Isabel II fue proclamada reina, pero el conflicto carlista ya era inevitable.

Paralelamente, España perdía su imperio americano. Las independencias americanas $1810-1824$ fueron un desastre para la Hacienda española y el prestigio nacional.

¡Dato importante! Las reformas borbónicas del siglo XVIII habían excluido a los criollos del poder, creando el resentimiento que alimentaría la independencia.

El proceso independentista tuvo dos fases: la primera $1808-1815$ coincidió con la Guerra de la Independencia española, cuando se formaron juntas americanas inicialmente fieles a Fernando VII. La segunda fase $1816-1824$ fue más organizada, con Simón Bolívar y José de San Martín liderando las campañas definitivas.

La batalla de Ayacucho (1824) marcó el fin del dominio español en América continental. España solo conservó Cuba y Puerto Rico, perdiendo un imperio que había construido durante tres siglos.