El Memorial de Greuges i el declivi del Centre Català
El 1885, el Centre Català va organitzar un míting a la Llotja de Barcelona davant del rei Alfons XII, amb participació de diverses organitzacions econòmiques, culturals i catalanistes. Es va aprovar el Memorial de Greuges, que denunciava el centralisme, proclamava el particularisme català, demanava proteccionisme i reclamava el manteniment del dret civil català.
Almirall va publicar "Lo Catalanisme", establint les bases ideològiques del catalanisme progressista amb una línia popular, republicana i laica. Va proposar impulsar una forta agitació al marge de les institucions oficials i fundar una organització política interclassista.
Però la proposta d'Almirall aviat es va mostrar inviable: era massa catalanista per als republicans, massa republicana per als catalanistes, massa radical per als conservadors i massa conservadora per als radicals. La seva oposició a l'Exposició Universal de 1888 també va contribuir al seu aïllament.
El 1887 es va fundar la Lliga de Catalunya, amb caràcter més conservador, que va sintonitzar millor amb una burgesia descontenta amb el sistema de la Restauració. Estava formada per intel·lectuals conservadors del diari La Renaixensa.
Reflexiona: L'èxit polític sovint requereix pragmatisme - Almirall va fracassar per ser massa radical per a l'època.