La Crisis del Antiguo Régimen
A finales del siglo XVIII, el sistema del Antiguo Régimen empezó a tambalearse por múltiples causas. Los problemas económicos eran graves: agricultura de bajo rendimiento, crisis de subsistencia con hambrunas frecuentes, y una Hacienda Real con déficit crónico por los gastos militares.
Las tensiones sociales se intensificaron porque el Tercer Estado estaba harto de soportar toda la carga fiscal mientras los privilegiados no contribuían. Las ideas ilustradas sobre igualdad y razón comenzaban a cuestionar la legitimidad del sistema estamental.
Políticamente, la monarquía de Carlos IV mostraba debilidad, especialmente por el impopular valido Manuel Godoy. La Revolución Francesa también influyó, demostrando que era posible derribar el Antiguo Régimen y crear un sistema más justo.
Conexión histórica: Las ideas de libertad, igualdad y fraternidad de la Revolución Francesa llegaban a España y despertaban conciencias.