Las plantaciones coloniales: riqueza basada en esclavitud
Mientras Europa vivía de agricultura de subsistencia, las colonias europeas desarrollaron la agricultura de plantaciones. Producían productos de lujo como algodón, azúcar, café, té y cacao para exportar a Europa.
Estas plantaciones funcionaban gracias a la mano de obra esclava: africanos traídos por la fuerza y nativos americanos o asiáticos en condiciones semiesclavas. Era un sistema brutalmente injusto pero muy rentable para los colonizadores.
Los productos coloniales eran lujos que solo podían permitirse las clases altas europeas. El azúcar, por ejemplo, era tan valioso que se le llamaba "oro blanco".
💡 Reflexiona: La riqueza europea de esta época se construyó sobre la explotación de millones de personas esclavizadas en otros continentes.