La crisi de l'Antic Règim

Imagina't viure en una societat on el teu destí estava decidit pel teu naixement. Això era exactament el que passava a l'Europa del segle XVIII amb el sistema d'estaments i privilegis.

La societat es dividia entre privilegiats (noblesa i clergat) i no privilegiats (Tercer Estat). Els privilegiats no pagaven impostos però acumulaven riqueses gràcies als senyorius, tenien accés als càrrecs més alts del govern i a l'educació. Mentrestant, el Tercer Estat - format per pagesos, classes populars urbanes i burgesos - pagava tots els impostos sense tenir cap dret polític.

L'economia senyorial era el gran problema d'aquest sistema. L'agricultura, que era la principal font de riquesa, funcionava amb un model de subsistència on els pagesos havien de pagar el delme i impostos múltiples. Això limitava els excedents i mantenia la població en una situació de pobresa constant.

Recorda: La Il·lustració va sorgir com a resposta intel·lectual a aquests problemes, defensant la raó, la igualtat davant la llei i la crítica als privilegis.

L'absolutisme i el naixement del parlamentarisme

El despotisme il·lustrat va intentar modernitzar les monarquies absolutes sense tocar els privilegis nobiliaris, però va tenir un abast molt limitat. Però a Anglaterra, les coses van ser diferents.

La Revolució Anglesa del segle XVII va marcar un punt d'inflexió. Després dels conflictes amb els Estuard i la dictadura de Cromwell, el Parlament va imposar l'Habeas Corpus i posteriorment el Bill of Rights. Anglaterra es va convertir en el primer país amb una monarquia parlamentària.

Aquest sistema limitava el poder del rei i establia que necessitava l'autorització de les cambres per aprovar lleis, impostos i guerres. Tot i això, encara era un sistema elitista on només una minoria tenia dret a vot.

Connexió actual: Els principis del parlamentarisme anglès van influir directament en les constitucions democràtiques modernes.

La Revolució Americana: un nou model polític

"No taxation without representation!" Aquest va ser el crit de protesta dels colons americans contra les taxes imposades pel Parlament britànic. La Revolució Americana va néixer d'aquesta injustícia fiscal i política.

El 4 de juliol de 1776, la Declaració d'Independència dels Estats Units va establir principis revolucionaris: el dret a la llibertat, la recerca de la felicitat i els drets inalienables del poble. George Washington va ser proclamat primer president d'aquest nou estat.

La Constitució de 1787 va ser la primera constitució escrita de la història. Va establir la separació de poders, un sistema republicà i un parlament bicameral. El sistema federal permetia que el govern central controlés exteriors, defensa i finances, mentre els estats mantenien certa autonomia.

La Declaració de Drets garantia llibertats fonamentals com la religió, premsa, expressió i reunió. També establia que ningú podia ser privat de vida, llibertat o propietat sense un procediment judicial just.

Per què importa: Aquest model constitucional va inspirar les futures revolucions europees i es va convertir en el fonament de la democràcia moderna.