Definición y Características de los Minerales
Los minerales son mucho más específicos de lo que podrías pensar. No cualquier roca cuenta como mineral: debe cumplir cinco requisitos súper estrictos.
Para ser considerado mineral, un material debe aparecer de forma natural (nada hecho por humanos), ser inorgánico (sin materia viva), mantenerse sólido, tener una estructura interna ordenada (sus átomos están perfectamente organizados) y poseer una composición química definida que puede variar solo dentro de ciertos límites.
Los minerales están formados por elementos químicos que se unen mediante diferentes tipos de enlaces. Estos pueden ser covalentes (comparten electrones), iónicos (transfieren electrones) o metálicos (electrones libres). La mayoría de minerales son compuestos, no elementos puros.
La estructura cristalina es clave: determina cómo se ven los minerales por fuera. Una celda unitaria es el grupo más pequeño de átomos que representa toda la estructura, y cuando se repite en las tres dimensiones, forma la red cristalina completa.
¡Dato curioso! Un cristal puede parecer irregular por fuera pero tener una estructura perfectamente ordenada por dentro.
