Guerra de la Independencia Española: Antecedentes, Causas y Fases

Antecedentes y Causas de la Guerra

¿Te imaginas vivir en una época donde tu país está lleno de soldados extranjeros? Eso es exactamente lo que pasó a principios del siglo XIX. Durante el reinado de Carlos IV $1788-1808$, España vivía una crisis total mientras las ideas revolucionarias francesas empezaban a llegar.

El país seguía anclado en el Antiguo Régimen: sociedad estamental, Inquisición, señoríos... todo lo que los ilustrados criticaban. Mientras tanto, Godoy, el favorito de la reina, intentaba mantener la paz con Francia firmando varios tratados, incluido el famoso Tratado de San Ildefonso (1796) contra Inglaterra.

La situación se volvió insostenible por varios factores: Napoleón se había convertido en emperador y quería dominar España, había una crisis económica brutal, la Hacienda estaba en bancarrota y las instituciones perdían credibilidad. El pueblo, descontento, empezó a ver en Fernando VII al "príncipe deseado" que los salvaría.

💡 Recuerda: El Motín de Aranjuez (marzo 1808) fue el detonante final: Godoy cayó y Carlos IV abdicó en Fernando VII, pero ambos acabaron siendo llamados a Francia por Napoleón.

El Estallido del Conflicto y los Bandos

Todo explotó cuando Napoleón jugó sus cartas maestras. En 1807 firmó el Tratado de Fontainebleau para repartirse Portugal, pero en realidad quería controlar España. El 2 de mayo de 1808 Madrid se levantó contra los franceses, y cinco días después se produjeron las humillantes abdicaciones de Bayona: Fernando VII y Carlos IV renunciaron al trono en favor de Napoleón.

José I Bonaparte ("Pepe Botella") llegó como rey impuesto, apoyado por los afrancesados. Estos eran españoles que veían en Francia la oportunidad de modernizar España sin revoluciones violentas, y aceptaron el Estatuto de Bayona como constitución.

Frente a ellos surgieron los antifranceses, divididos en dos grupos: los que querían volver al absolutismo con Fernando VII y los liberales que, aunque aceptaban al rey legítimo, querían acabar con el Antiguo Régimen. Se organizaron en Juntas locales y provinciales que formaron una Junta Suprema Central para coordinar la resistencia.

💡 Clave: Esta guerra fue triple: civil (patriotas vs afrancesados), internacional (Francia vs Inglaterra en suelo español) e ideológica (liberalismo vs Antiguo Régimen).

Las Tres Fases de la Guerra y sus Consecuencias

La guerra se desarrolló en tres fases claramente diferenciadas. En la primera fase (mayo-noviembre 1808), los españoles resistieron heroicamente con los sitios de Zaragoza y Gerona, y consiguieron la victoria de Bailén, obligando a los franceses a evacuar Madrid.

La segunda fase $1808-1812$ fue la más dura: Napoleón entró personalmente con la Grande Armée y ocupó casi toda España. Pero surgió la genial guerra de guerrillas con líderes como Espoz y Mina y El Empecinado, que desgastaron constantemente al ejército francés con ataques sorpresa.

En la tercera fase $1812-1814$, coincidiendo con el desastre napoleónico en Rusia, los franceses empezaron a retirarse. Las victorias de Los Arapiles, Vitoria y San Marcial, junto al apoyo del duque de Wellington, sellaron la derrota francesa. El Tratado de Valençay (1813) devolvió la corona a Fernando VII.

Las consecuencias fueron devastadoras: un millón de muertos (la décima parte de la población), destrucción material incalculable, ruina económica total y el exilio de los afrancesados. Sin embargo, también trajo la Revolución Política con las Cortes de Cádiz y la Constitución de 1812, que introdujo la soberanía nacional y la división de poderes.

💡 Fundamental: Esta guerra marcó el paso del Antiguo al Nuevo Régimen, estableciendo las bases del liberalismo español que estudiarás en los siguientes temas.