La conquista romana de Hispania

¿Te has preguntado alguna vez cómo llegaron los romanos a España? Todo comenzó con las Guerras Púnicas $264-146 a.C.$, cuando Roma y Cartago se enfrentaron por el control del Mediterráneo. Tras la victoria romana en la primera guerra, los cartagineses, liderados por la familia Bárquida, expandieron su influencia en la península Ibérica.

El conflicto se intensificó cuando los cartagineses destruyeron Sagunto (aliada de Roma), iniciando así la Segunda Guerra Púnica y la llegada de los romanos a tierras hispanas. La conquista romana se desarrolló en cuatro etapas clave:

1. Expulsión de los cartagineses $218-205 a.C.$: Mientras Aníbal atacaba Italia, Roma envió tropas a Hispania. Tras algunas derrotas iniciales, Publio Cornelio Escipión "el Africano" logró expulsar a los cartagineses de la península.

2. Conquista del interior $205-133 a.C.$: Los romanos enfrentaron la resistencia de pueblos prerromanos como los lusitanos, liderados por Viriato, y los celtíberos de Numancia, que finalmente fue conquistada por Escipión "el Numantino".

3. Guerras civiles $133-31 a.C.$: Hispania se convirtió en escenario de conflictos internos romanos, como las luchas entre Sila y Sertorio, o entre Pompeyo y Julio César.

4. Conquista del norte peninsular $31-19 a.C.$: El emperador Augusto culminó la conquista, sometiendo a galaicos, astures y cántabros, fundando Emerita Augusta (actual Mérida).

💡 ¡Dato clave! Los pueblos conquistados eran clasificados como "federados" (aliados mediante pactos con Roma) o "dediticios" (rebeldes que podían ser esclavizados). Esta distinción determinaba su futuro bajo el dominio romano.

La actitud de Roma hacia los pueblos conquistados varió según su grado de colaboración. Los más cooperativos disfrutaban de cierta autonomía y podían mantener sus costumbres, mientras que los rebeldes eran duramente castigados. Este sistema de pactos y alianzas te ayuda a entender cómo los romanos lograron mantener el control de territorios tan extensos.

La romanización y el legado romano en Hispania

La romanización transformó completamente la península Ibérica, ¿pero sabes qué aspectos de nuestra cultura actual provienen de aquella época? El proceso de romanización fue más intenso en la costa mediterránea que en el interior y norte peninsular, pero su impacto fue profundo y duradero.

La administración territorial romana fue evolucionando con el tiempo. Inicialmente dividieron Hispania en dos provincias (Citerior y Ulterior), luego en tres (Tarraconense, Bética y Lusitania) y finalmente, bajo Diocleciano, en seis provincias agrupadas en la "diocesis hispaniarum".

La economía hispana bajo el dominio romano se basó en la explotación de recursos naturales. Las minas de oro (Las Médulas), plata y mercurio (Almadén) fueron vitales para Roma. La agricultura mediterránea (trigo, vid y olivo) y productos como el garum (salsa de pescado) eran muy apreciados. Todo esto funcionaba gracias a mano de obra esclava, frecuentemente proveniente de pueblos rebeldes hispanos.

El urbanismo romano dejó una huella imborrable. Las ciudades seguían un trazado en cuadrícula con dos calles principales (cardo y decumano) y contaban con impresionantes infraestructuras como acueductos, termas, teatros, anfiteatros y foros. Estas obras públicas, junto con la extensa red de calzadas como la Vía Augusta o la Vía de la Plata, facilitaron el comercio y las comunicaciones.

💡 ¡Fíjate en esto! El latín, el derecho romano y el cristianismo (tras ser adoptado como religión oficial) son tres elementos de la romanización que siguen siendo fundamentales en nuestra sociedad actual.

La herencia cultural romana es inmensa. El latín es el origen del castellano y otras lenguas romances. El derecho romano sigue siendo la base de nuestro sistema jurídico. En cuanto a la religión, tras siglos de persecuciones, el emperador Constantino permitió el cristianismo, y Teodosio lo proclamó como religión oficial y única del imperio.

La monarquía visigoda en Hispania

¿Qué pasó cuando el Imperio Romano empezó a desmoronarse? La crisis del siglo III debilitó las estructuras romanas, y los pueblos germánicos aprovecharon para penetrar en sus territorios. Los visigodos, originarios de Escandinavia, se establecieron primero en el Imperio Romano Oriental, donde adoptaron el arrianismo (una forma de cristianismo), y después saquearon Roma bajo el mando de Alarico.

La evolución política del reino visigodo se divide en tres etapas fundamentales:

1. Reino de Tolosa (416-507): Los visigodos se asentaron en Aquitania tras un pacto con el emperador Honorio. Ayudaron a Roma contra otros pueblos germánicos y contra los hunos de Atila. Tras la caída del Imperio Romano Occidental, el rey Eurico se consideró heredero de la autoridad imperial hasta que fueron derrotados por los francos en la batalla de Vouillé.

2. Reino de Toledo inicial (507-569): Después de perder Tolosa, los visigodos trasladaron su capital a Toledo, pero permanecieron bajo la tutela del rey ostrogodo Teodorico. La inestabilidad política derivaba del carácter electivo de la monarquía, mientras compartían la península con suevos, tribus norteñas independientes y bizantinos en la costa sur.

3. Dominio completo de la península (569-711): Reyes como Leovigildo consolidaron el poder visigodo sometiendo a suevos y tribus del norte. Su hijo Recaredo dio un paso crucial al convertirse al catolicismo en el III Concilio de Toledo (589), unificando religiosamente el reino.

💡 ¡Punto clave! La conversión de Recaredo del arrianismo al catolicismo en 589 supuso la unificación religiosa del reino y el acercamiento entre la élite visigoda y la población hispanorromana.

La organización política del reino visigodo combinaba elementos romanos y germánicos. La monarquía electiva causaba conflictos sucesorios. El rey era asesorado por el Aula Regia (consejo de nobles) y los Concilios de Toledo (asambleas eclesiásticas y políticas). Socialmente, se vivió una ruralización y aparecieron relaciones de dependencia precursoras del feudalismo.

La cultura visigoda destacó por figuras como San Isidoro de Sevilla, autor de las Etimologías, una enciclopedia medieval. En arquitectura, construyeron pequeñas iglesias con arcos de herradura, como San Juan de Baños, y desarrollaron una rica orfebrería en oro, como muestra el tesoro de Guarrazar.

El reino visigodo terminó cuando, tras la muerte del rey Witiza, una guerra civil llevó a que algunos nobles pidieran ayuda a los musulmanes del norte de África. En la batalla de Guadalete (711), el rey Don Rodrigo fue derrotado, abriendo paso a la conquista musulmana de la península.