Las Causas de la Revolución y los Estados Generales

Imagínate vivir en un país donde solo pagas impuestos si no tienes dinero ni poder. Esa era la realidad de Francia hacia 1780, donde el Tercer Estado (el 98% de la población) cargaba con todos los impuestos mientras la nobleza y el clero vivían sin preocupaciones.

Los campesinos no eran dueños de sus tierras y apenas podían sobrevivir. En las ciudades, los precios subían constantemente mientras los salarios se mantenían miserables. La burguesía, aunque tenía dinero, estaba completamente excluida del poder político y exigía igualdad ante la ley.

Luis XVI se enfrentaba a una bancarrota total de la Hacienda. La solución lógica era hacer que los privilegiados pagaran impuestos, pero estos se negaron rotundamente. Su respuesta fue exigir la convocatoria de los Estados Generales en mayo de 1789.

Cuando se reunieron en Versalles el 5 de mayo, el Tercer Estado tenía el doble de representantes que la nobleza. Exigieron voto por cabeza en lugar de por estamento, y al ser rechazados, formaron la Asamblea Nacional. El rey tuvo que ceder y así nació la Asamblea Nacional Constituyente.

¡Dato curioso! Los Estados Generales no se habían convocado desde 1614, ¡hacía 175 años!

La Asamblea Nacional Constituyente y la Monarquía Constitucional

El verano de 1789 fue explosivo. Cuando los privilegiados amenazaron con usar el ejército, el pueblo de París respondió asaltando la Bastilla el 14 de julio. Esta fortaleza simbolizaba la opresión real y su caída desató revueltas por toda Francia.

Los campesinos protagonizaron el Gran Miedo, asaltando castillos e incendiando archivos señoriales. La Asamblea Nacional tuvo que actuar rápidamente y tomó medidas revolucionarias que cambiaron la historia.

Las decisiones más importantes fueron: la abolición de todos los privilegios feudales (4 de agosto), la aprobación de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano (28 de agosto), y la elaboración de una Constitución en 1791 que establecía la separación de poderes y el sufragio censitario.

Durante la Monarquía Constitucional (1791-1792), se implantó el liberalismo económico con leyes que garantizaban la propiedad privada y la igualdad fiscal. Se produjo una desamortización de las tierras de la Iglesia, pero solo los ricos podían participar en política.

El final llegó cuando Luis XVI intentó huir a Austria en junio de 1791 para ponerse al frente de las tropas invasoras. Fue capturado en Varennes y devuelto a París, sellando así el destino de la monarquía.

Recuerda: El sufragio censitario significaba que solo votaban los hombres con cierto nivel económico, excluyendo al pueblo llano.