Prehistoria de la Península Ibérica

El proceso de hominización cambió para siempre a nuestros antepasados. Imagínate: aprender a caminar erguidos y desarrollar un cerebro más grande fueron los cambios clave que nos separaron de los simios.

Los primeros habitantes de la península llegaron de África hace 800.000 años. Los yacimientos de Atapuerca en Burgos nos han dado las pistas más importantes: allí encontramos al Homo Antecessor y al Homo Heidelbergensis, que vivían en cuevas y fabricaban herramientas muy básicas con piedras.

Durante el Paleolítico Medio, los neandertales dominaron el fuego y empezaron a enterrar a sus muertos. Sus herramientas mejoraron bastante: hacían cuchillos y raederas con lascas de piedra más elaboradas.

El Paleolítico Superior marcó un antes y un después. El Homo sapiens creó herramientas más pequeñas y variadas, usando hueso y marfil. Pero lo más impresionante fue el arte rupestre de Altamira: esas pinturas de animales que seguro has visto en fotos son auténticas obras maestras de hace 35.000 años.

Dato curioso: Las famosas pinturas de Altamira fueron descubiertas por una niña de 9 años en 1879.

Todo cambió en el Neolítico cuando nuestros antepasados dejaron de ser nómadas. Aprendieron a cultivar plantas y domesticar animales, inventaron la cerámica y se establecieron en poblados permanentes. El arte también evolucionó: ahora pintaban escenas con humanos y animales muy esquematizados.

Edad de los Metales y Pueblos Prerromanos

La Edad de los Metales revolucionó la vida en la península. Primero llegó el cobre, después el bronce y finalmente el hierro. Con cada nuevo metal, las sociedades se volvían más complejas y organizadas.

Durante la Edad del Hierro aparecieron tres grandes grupos culturales que marcaron nuestro territorio. Tartessos, en el sur, era un reino legendario rico en metales que comerciaba con todo el Mediterráneo.

Los íberos dominaban la costa mediterránea y eran increíblemente avanzados. Tenían una agricultura desarrollada, vivían en poblados fortificados y estaban organizados bajo una aristocracia guerrera. Su contacto con griegos y cartagineses los convirtió en una civilización muy sofisticada.

Los celtas del norte y la meseta eran más rudos pero igual de interesantes. Vivían en castros (poblados fortificados) y mantenían una organización tribal. Entre íberos y celtas surgieron los celtíberos, que combinaban características de ambas culturas.

Recuerda: La llegada de la escritura marca el final de la prehistoria y el inicio de la historia.

La península se convirtió en un lugar de encuentro de civilizaciones. Los fenicios trajeron el torno alfarero y las técnicas de salazón, fundando Gádir (actual Cádiz). Los griegos introdujeron la moneda, el olivo y la vid desde su colonia de Emporion.

Finalmente, los cartagineses intentaron conquistar toda la península para conseguir materias primas. Su derrota frente a Roma abrió las puertas a una nueva era: la romanización de Hispania.