Los antecedentes: De aliados a enemigos

Imagínate que tu mejor amigo acaba traicionándote después de años de amistad: eso es lo que pasó entre España y Francia a principios del siglo XIX. Cuando Carlos IV sube al trono en 1788, tiene como primer ministro a Manuel Godoy, un tipo de la Guardia Real que la alta nobleza desprecia por sus ideas reformistas.

Todo se complica cuando en Francia guillotinan a Luis XVI en 1793. España, junto a otras monarquías europeas, declara la guerra a la nueva República Francesa en la Guerra de la Convención (1793-1795). Al principio va bien, pero los franceses dan la vuelta y llegan hasta el Duero.

En 1795 España cambia completamente de bando con la Paz de Basilea y el Tratado de San Ildefonso (1796). Ahora son aliados de Francia contra Inglaterra. El problema es que esta alianza les cuesta cara: pierden en Trafalgar (1805), donde muere Nelson pero también casi toda la flota española.

💡 Recuerda: Las constantes guerras y derrotas navales crean una crisis económica brutal que será clave para entender lo que viene después.

El estallido: Del Motín de Aranjuez al 2 de Mayo

La cosa se pone fea cuando Napoleón firma el Tratado de Fontainebleau con Godoy para que las tropas francesas "pasen" por España camino a Portugal. Pero sorpresa: se comportan como invasores, no como aliados.

Godoy se da cuenta del engaño e intenta sacar a la familia real de Madrid. Esto provoca el Motín de Aranjuez (17 de marzo de 1808): los partidarios del futuro Fernando VII organizan un complot, echan a Godoy y Carlos IV abdica en su hijo.

Pero Napoleón tiene otros planes. En las Abdicaciones de Bayona, tanto Carlos IV como Fernando VII renuncian al trono, y Napoleón coloca a su hermano José Bonaparte como rey de España. El pueblo madrileño no se lo traga y el 2 de mayo de 1808 estalla la revuelta cuando ven que se llevan a un niño de la familia real.

La respuesta francesa es brutal: la Carga de los Mamelucos y los fusilamientos del 3 de mayo dejan 500 muertos españoles. Así comienza oficialmente la Guerra de Independencia (1808-1814).

💡 Dato clave: El Estatuto de Bayona fue el primer texto institucional español que abolía privilegios y reconocía algunos derechos básicos.

Las tres fases: De Bailén a la victoria final

La Guerra de Independencia se desarrolla en tres fases bien diferenciadas que debes conocer perfectamente. En el bando aliado luchan españoles, portugueses e ingleses; en el francés, las tropas napoleónicas y los afrancesados (ilustrados que creían en las reformas francesas).

Primera fase $mayo-noviembre 1808$: Los españoles consiguen victorias inesperadas en Bailén y Bruch. Es la primera derrota en campo abierto del "invencible" ejército francés, que debe reagruparse al norte del Ebro.

Segunda fase $1809-enero 1812$: Napoleón viene personalmente y reconquista las ciudades. Los franceses controlan lo urbano, pero en el mundo rural comienza la famosa guerra de guerrillas. Asedian Girona, Zaragoza y Valencia mientras la Junta Suprema española se refugia en Cádiz.

Tercera fase (1812-1813): El momento decisivo llega cuando Napoleón se obsesiona con conquistar Rusia y retira tropas de España. Wellington desembarca en Lisboa y comienza la contraofensiva aliada. Las batallas de Badajoz, Ciudad Rodrigo, Los Arapiles y especialmente Vitoria marcan el inicio del fin francés.

💡 Batalla clave: Los Arapiles (Salamanca) marca el punto de inflexión: a partir de ahí, los franceses están en retirada constante.

La guerra termina con la Batalla de San Marcial (agosto 1813) y el Tratado de Valençay (diciembre 1813), donde Napoleón devuelve el trono a Fernando VII.