Terpens i esteroides
Els terpens són molècules fascinants formades per la polimerització de l'isopré i poden ser lineals o cícliques. La seva classificació depèn del nombre de molècules d'isopré: monoterpens (2), sesquiterpens (3), diterpens (4), fins arribar als politerpens com el cautxú.
Una característica interessant dels terpens és que quan actuen com a pigments, com més dobles enllaços tinguin, més vermell serà el color. Els tetraterpens inclouen pigments importants com els carotenoides, licopens i xantofil·les.
Els esteroides deriven de l'estructura bàsica de l'esterà i varien segons el nombre i localització dels substituents i la presència de dobles enllaços. L'esterol més important és el colesterol, el més abundant a les cèl·lules animals i precursor de tots els altres esteroides.
💡 Connexió vital: El colesterol, malgrat la seva mala fama, és essencial per proporcionar estabilitat a la membrana plasmàtica i és el punt de partida per fabricar hormones esteroidees.