Crisis de la Monarquía Absoluta: Carlos IV y la influencia francesa

Carlos IV llegó al trono español en 1788 como hijo de Carlos III, pero a diferencia de su padre, se alejó de las ideas ilustradas y nombró como primer ministro a Godoy. La Revolución Francesa de 1789 supuso un punto de inflexión para España, especialmente cuando Napoleón Bonaparte buscó aliarse con la monarquía española contra su enemigo común: Gran Bretaña.

Esta alianza llevó a la desastrosa Batalla de Trafalgar en 1805, donde la flota española quedó prácticamente destruida. Las consecuencias fueron devastadoras: paralización del comercio atlántico, aumento de la deuda pública y necesidad de desamortizaciones, lo que provocó la oposición de la Iglesia, la nobleza y del príncipe Fernando.

💡 El Tratado de Fontainebleau de 1807 fue clave en esta crisis: España permitió la entrada del ejército francés para invadir Portugal, pero Napoleón aprovechó para ocupar territorio español.

La situación empeoró con el Motín de Aranjuez (1808), un levantamiento popular que forzó la renuncia de Carlos IV y Godoy a favor de Fernando VII. Poco después, en las Abdicaciones de Bayona, tanto Carlos IV como Fernando VII renunciaron a la corona española, que acabó en manos de José Bonaparte, hermano de Napoleón. El Estatuto de Bayona, redactado por notables españoles para legitimar al nuevo rey, proponía eliminar privilegios, establecer la igualdad jurídica y mantener el catolicismo como religión oficial.

Guerra de la Independencia y transformación política

José Bonaparte, coronado como José I, intentó implementar reformas para acabar con el Antiguo Régimen: abolió el régimen señorial, promovió la desamortización de tierras eclesiásticas y la desvinculación de tierras nobiliarias, convirtiendo la propiedad privada en libre. Sin embargo, la población española rechazó su legitimidad, desencadenando la Guerra de la Independencia (1808-1813).

La resistencia española adoptó diferentes modalidades: desde batallas convencionales como la de Bailén, hasta guerras de guerrillas con partidas de unos 50 hombres y asedios como los de Zaragoza y Girona. Ante el vacío de poder por la ausencia de la familia real, el pueblo creó Juntas locales y provinciales que culminaron en la Junta Suprema Central.

Durante el conflicto surgieron distintas posturas políticas: los afrancesados que apoyaban a José I, los patriotas que deseaban el regreso de Fernando VII y el absolutismo, y los reformistas (tanto moderados como liberales) que proponían cambios de distinto calado, incluyendo una constitución y la separación de poderes.

⚠️ Las consecuencias de la guerra fueron devastadoras: escasez de alimentos, destrucción agraria, paralización industrial y comercial, y una altísima mortalidad civil que alcanzó el 50% en algunas zonas.

La Guerra de Independencia no solo fue un conflicto bélico contra la ocupación francesa, sino también el escenario de una profunda transformación política donde se enfrentaron visiones contrapuestas sobre el futuro de España: el regreso al absolutismo o el avance hacia un sistema liberal constitucional.