El islam

La península arábiga, en el siglo 7, era un importante enclave comercial entre Oriente y Occidente, rodeada por el imperio Persa y Bizantino. La mayoría de habitantes eran caravaneros, ganaderos nómadas o agricultores que se asentaban en zonas fértiles como los oasis. Se organizaban en tribus y eran politeístas. La ciudad más importante era la Meca, debido al mercado de caravanas.

Mahoma nació en el 570 en una familia de mercaderes de la Meca. Desde pequeño trabajaba en el comercio y viajando por Arabia, Siria y Palestina conoce nuevas religiones monoteístas (Judía y Cristiana). En el año 610, Mahoma meditaba en una cueva, el arcángel Gabriel le dijo que había sido elegido por Alá para predicar la nueva religión monoteísta (el islam). Después de que los habitantes de Medina se convirtieran, Mahoma empezó a predicar en Arabia, crearon un ejército y atacaron a la Meca. Tras la muerte de Mahoma en el 632, la mayoría de Árabes eran musulmanes.

El islam predica la existencia de un solo dios (Alá) y Mahoma es su profeta. El Corán es el libro sagrado para los musulmanes, se compone por 114 suras (capítulos) donde se definen normas y preceptos del islam. El califa era el jefe religioso que también tenía atribuciones políticas conservado por los creyentes. Los musulmanes tienen normas dictadas en el corán, como la ciudad islámica (Umma), el texto sobre las costumbres del profeta (Sunna), la ley sagrada de los musulmanes (Sharia), entre otros.

Expansión Islámica

Tras la muerte de Mahoma, gran parte de Arabia se había convertido al islam. Los califas sucesores conquistaron un imperio que se extendió en algo más de un siglo desde la península ibérica hasta la India. Los musulmanes hicieron una rápida expansión gracias a la motivación por difundir el islam y defender la fe que promete el paraíso después de la muerte si se muere luchando contra los infieles en vida. También influyó la debilidad de los imperios Persa y Bizantino. Los musulmanes establecieron pactos con poblaciones autóctonas, respetando la fe y propiedades, lo que facilitó la conquista.

El árabe se convirtió en la lengua oficial, y los musulmanes dominaban el comercio entre Occidente y Oriente, controlando las grandes rutas. Los puertos importantes como Samarkanda, El Cairo y Kairuán eran centros religiosos, políticos, económicos y culturales.

Al-Andalus

En el siglo 8, Hispania era gobernada por una monarquía visigoda, en una crisis económica por el empobrecimiento del reino y política por enfrentamientos entre candidatos al trono. Después de la muerte del Rey Witiza en el año 710, hubo enfrentamientos entre los partidos de Agila (hijo de Witiza) y los que preferían de rey al noble Rodrigo. Un pequeño ejército musulmán al mando de Tariq, cruzó el estrecho de Gibraltar venciendo a Rodrigo en la batalla de Guadalete en el 711. Los hispanogodos se enfrentaron al ejército islamico en Covadonga.

El emirato dependiente del califato de Damasco fue el inicio del periodo de Al-Andalus.

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