Crisis política: Carlos IV y la Francia revolucionaria

España del siglo XIX vivió una transformación brutal que desmontó todo el Antiguo Régimen. No fue fácil: mientras otros países europeos avanzaban a toda velocidad, nosotros nos quedamos algo atrás por la inestabilidad política y la pérdida de nuestro imperio colonial.

Carlos IV (1788-1808) se encontró con un problema enorme: la Revolución Francesa estaba cambiando Europa y él no sabía muy bien qué hacer. Dejó que su primer ministro Manuel Godoy tomara las decisiones importantes, y eso acabó siendo un desastre total.

Las cosas se pusieron realmente feas cuando España tuvo que elegir entre luchar contra Francia o aliarse con Napoleón. Primero hicimos una cosa, luego la otra. El Tratado de Fontainebleau (1807) parecía una buena idea para invadir Portugal juntos, pero Napoleón nos la jugó: sus tropas ocuparon España en plan "sorpresa, ahora mando yo".

¡Dato curioso! El motín de Aranjuez (1808) fue como un golpe de estado familiar: el príncipe Fernando se rebeló contra su propio padre para echar a Godoy del poder.

La crisis política llegó a su punto máximo cuando Napoleón engañó a padre e hijo en Bayona. Los convenció para que abdicaran y puso a su hermano José Bonaparte como rey de España. Así empezó una de las épocas más intensas de nuestra historia.

La Guerra de la Independencia y la Revolución Liberal

El 2 de mayo de 1808 los madrileños dijeron "hasta aquí hemos llegado" y se levantaron contra las tropas francesas. Fue el inicio de algo grande: una guerra de independencia que duraría hasta 1813 y que cambiaría España para siempre.

La resistencia española fue épica pero dura. Las ciudades como Zaragoza, Girona y Cádiz resistieron como pudieron, y en el campo aparecieron las guerrillas que dieron muchos quebraderos de cabeza a los franceses. La batalla de Bailén (1808) demostró que se podía ganar a Napoleón.

Mientras tanto, en Cádiz pasaba algo revolucionario: las Cortes estaban escribiendo una constitución moderna. La Constitución de 1812 fue la primera de España y establecía cosas increíbles para la época: soberanía nacional, división de poderes y derechos individuales.

¡Importante para el examen! Las Cortes abolieron los señoríos, los gremios y hasta la Inquisición. Era una revolución política en plena guerra.

Los políticos se dividieron en dos bandos claros: los absolutistas querían que todo siguiera igual cuando volviera el rey, y los liberales aprovecharon la crisis para crear un sistema político completamente nuevo. Esta división marcará todo el siglo XIX español.

El reinado de Fernando VII

Fernando VII volvió en 1814 como "el Deseado", pero pronto se convirtió en una pesadilla para los liberales. Su reinado fue una lucha constante entre el absolutismo y el liberalismo que dividió España en tres etapas muy diferentes.

El Sexenio Absolutista (1814-1820) empezó fatal: Fernando anuló todo lo que habían hecho las Cortes de Cádiz y persiguió a los liberales sin piedad. Muchos acabaron en el exilio o intentando derrocar al rey con pronunciamientos militares.

Todo cambió en 1820 cuando Rafael de Riego se pronunció y obligó al rey a aceptar otra vez la Constitución de 1812. El Trienio Liberal (1820-1823) parecía el triunfo definitivo, pero duró poco: los franceses vinieron a "rescatar" al rey absolutista con los Cien Mil Hijos de San Luis.

¿Sabías que...? La Década Ominosa (1823-1833) empezó con represión brutal, pero acabó con Fernando VII buscando apoyo de los liberales para que su hija Isabel heredara el trono.

Durante este caos político, España perdió casi todo su imperio americano. Los criollos aprovecharon nuestra debilidad interna para independizarse con ayuda de líderes como Simón Bolívar y José de San Martín. Solo nos quedaron Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

La consolidación liberal (1833-1874)

La muerte de Fernando VII en 1833 abrió una nueva etapa que por fin consolidaría el liberalismo en España. Su hija Isabel II era menor de edad, así que empezó un periodo de regencias que coincidió con la Primera Guerra Carlista (1833-1839).

Esta guerra enfrentó a los carlistas (absolutistas que apoyaban al hermano de Fernando VII) contra los isabelinos (liberales que defendían a la niña reina). Los liberales ganaron y firmaron el Abrazo de Vergara en 1839, pero las divisiones internas continuaron.

El reinado de Isabel II (1843-1868) fue una montaña rusa política entre moderados y progresistas. Se sucedieron diferentes constituciones y gobiernos, pero la inestabilidad era constante. Al final, hasta los propios liberales se cansaron de la reina.

¡Clave para entender el periodo! El Pacto de Ostende (1866) unió a demócratas, republicanos, progresistas y unionistas con un objetivo común: echar a Isabel II del trono.

El Sexenio Revolucionario (1868-1874) fue el intento más ambicioso de democratizar España. Primero trajeron a Amadeo de Saboya como rey democrático, pero el pobre no aguantó la presión y se largó. Entonces llegó la Primera República (1873-1874), que fue un auténtico caos con guerras, insurrecciones y crisis de gobierno continuas.

La modernización económica

Mientras España se peleaba políticamente, la población creció de 10,5 a 16,5 millones de habitantes entre 1788 y 1874. La gente empezó a comer mejor gracias al maíz, la patata y mejores cosechas, además de algunos avances médicos que ayudaron a sobrevivir.

La revolución agraria cambió el campo español para siempre. Los liberales abolieron los señoríos en 1811 y pusieron en marcha las famosas desamortizaciones de Mendizábal (1836) y Madoz (1855). La idea era genial: confiscar tierras del clero, la nobleza y los ayuntamientos y venderlas para crear pequeños propietarios.

Pero como casi siempre en España, la teoría fue mejor que la práctica. Las tierras acabaron en manos de nobles y burgueses ricos que podían pagar las subastas, creando grandes latifundios. Los campesinos pobres se quedaron sin nada y tuvieron que trabajar como jornaleros en peores condiciones.

¡Atención al dato! La Primera Revolución Industrial llegó a España hacia 1830, pero fue lenta y desigual comparada con el resto de Europa.

La industria española se concentró en pocas zonas: el textil en Cataluña (sobre todo algodón), la siderurgia primero en Andalucía y luego en el País Vasco, y la minería que explotaba nuestros recursos pero los vendía al extranjero. También mejoramos el transporte con las primeras líneas de ferrocarril como Barcelona-Mataró (1848).

La sociedad de clases

El siglo XIX español vio nacer una nueva sociedad basada en el dinero en lugar del nacimiento. Adiós a los estamentos del Antiguo Régimen y hola a las clases sociales que conocemos hoy.

La clase alta la formaban los nobles de siempre (que se adaptaron perfectamente al nuevo sistema) y la burguesía emergente. Los nobles perdieron privilegios pero mantuvieron sus tierras, mientras que los burgueses ganaron poder político y económico invirtiendo en industria y comercio.

La clase media era pequeñita pero importante: funcionarios, militares, profesionales liberales, artesanos y comerciantes medianos. Entre ellos estaban los que realmente empujaban las reformas liberales y el progreso del país.

La clase baja lo tenía muy duro. En el campo, los jornaleros sufrían salarios miserables y paro estacional. En las ciudades, los obreros industriales trabajaban jornadas brutales, ganaban poco y veían cómo explotaban hasta a los niños en las fábricas.

¡El nacimiento del movimiento obrero! Desde 1868 llegaron las ideas anarquistas y socialistas que organizarían la lucha de los trabajadores.

Los conflictos sociales empezaron pronto: destrozos de máquinas, huelgas y revueltas que el gobierno reprimía con dureza. En 1870 se creó la Federación Regional Española, conectada con la Primera Internacional, que marcaría el inicio del movimiento obrero organizado en España.