La teoría errónea de Cristóbal Colón sobre la forma y tamaño de la Tierra llevó al descubrimiento accidental de América. A pesar de defender correctamente que la Tierra era redonda, sus cálculos sobre las distancias y la geografía mundial contenían tres errores fundamentales que marcaron la historia del descubrimiento de América.
• Colón mantuvo hasta su muerte la creencia errónea de haber llegado a Asia
• Sus cálculos sobre la circunferencia terrestre eran significativamente menores a la realidad
• La verdadera distancia entre las Islas Canarias y la India era casi cinco veces mayor a sus estimaciones
• El descubrimiento del Océano Pacífico por Vasco Núñez de Balboa confirmó la existencia de un nuevo continente
